Wenn die Sterne verlöschen

über vergangene Jahrhunderte, obwohl Sie, meine
Herren, wissen, daß man etwas mehr als ein Jahrhundert
zurückschauen kann. Die Leute schlucken es.
Die Vergangenheit heißt Griechenland, Rom, Karthago,
Ägypten, die Steinzeit. Je toter, desto besser. Sie
wissen jetzt aber, daß über ein Jahrhundert etwa die
Grenze ist. Was heißt für Sie also Vergangenheit? Ihre
Jugend. Ihr erstes Mädchen. Ihre tote Mutter. Was vor
zwanzig, dreißig, fünfzig Jahren war. Je toter, desto
besser ... Aber wann fängt denn die Vergangenheit
wirklich an?«
Wütend hielt er inne. Die anderen starrten ihn an,
und Nimmo machte eine unruhige Bewegung.
»Schön«, sagte Araman. »Wann fängt sie an? Vor
einem Jahr? Vor fünf Minuten? Vor einer Sekunde?
Es ist doch offensichtlich, daß die Vergangenheit nur
einen Augenblick von uns entfernt beginnt. Die tote
Vergangenheit ist nur eine andere Bezeichnung für
die lebendige Gegenwart. Und wenn Sie das Chronoskop
auf die Vergangenheit richten, die ein Hundertstel
einer Sekunde zurückliegt, beobachten Sie
dann nicht die Gegenwart? Fangen Sie langsam an,
zu begreifen?«
Nimmo sagte: »Verdammt noch mal.«
»Verdammt noch mal«, äffte ihn Araman nach.
»Als Potterley vorgestern abend mit der Geschichte
zu mir kam, was glauben Sie wohl, wie ich Sie beide
überprüft habe? Ich tat es mit dem Chronoskop und
spähte bis zur Gegenwart die maßgeblichen Augenblicke
aus.«
»Deshalb wußten Sie Bescheid über das Schließfach?«
sagte Foster.
»Und über jede andere wichtige Sache. Was, glau-