Wenn die Sterne verlöschen

gut aus. Er war dunkel, hatte ein entschlossenes Gesicht
und gab sich lässig.
Der Wachtraum riß ab, und Potterley merkte, daß
er den jungen Mann törichterweise nicht wie einen
Fremden, sondern wie einen möglichen Schwiegersohn
seiner Einbildung anblickte. Er merkte, wie er
sich zu dem Mann hin durchschlängelte. Fast wie in
einer Art Selbsthypnose.
Er streckte die Hand aus. »Ich heiße Arnold Potterley
und bin von der Abteilung Geschichte. Ich
nehme an, Sie sind hier neu?«
Der junge Mann wirkte leicht erstaunt und brachte
ungeschickt sein Glas von der Rechten in die Linke,
um ihm die Hand schütteln zu können. »Mein Name
ist Jonas Foster, Sir. Ich bin ein neuer Dozent für Physik.
Ich fange dieses Semester an.«
Potterley nickte. »Ich wünsche Ihnen hier einen angenehmen
Aufenthalt und viel Erfolg.«
Das war dann damals auch das Ende. Potterley war
nervös wieder zu sich gekommen. Es war ihm peinlich,
und er ging weiter. Er blickte einmal über die
Schulter zurück, aber der Eindruck einer Beziehung
war verschwunden, und er ärgerte sich über sich
selbst, daß er auf das dumme Gerede seiner Frau über
Laurel hereingefallen war.
Doch eine Woche später war ihm, während Amman
noch sprach, der junge Mann wieder eingefallen.
Ein Dozent für Physik. Ein neuer Dozent. War er
denn taub gewesen? Gab es zwischen Ohr und Hirn
einen Kurzschluß? Oder hatte er sich automatisch
selbst zensiert, weil die Unterredung mit dem Vorsitzenden
für Chronoskopie bevorstand?
Die Unterredung war jedoch ein Mißerfolg, und