Wenn die Sterne verlöschen

je nach Lage der Dinge entschieden werden. Man
kann keine allgemeine Regel aufstellen.«
Baley sagte: »Wenn du finden würdest, daß das
Ansehen deines Herrn wichtiger ist als das eines anderen,
sagen wir, Gennao Sabbat, würdest du lügen,
um das Ansehen deines Herrn zu schützen?«
»Ja, Sir.«
»Hast du in deiner Zeugenaussage zu dem Streitfall
zwischen deinem Herrn und Dr. Sabbat gelogen?«
»Nein, Sir.«
»Aber wenn du gelogen hättest, würdest du es
leugnen, um diese Lüge zu schützen, nicht wahr?«
»Ja, Sir.«
»Also schön«, sagte Baley, »überlegen wir folgendes.
Dein Herr, Alfred Barr Humboldt, ist ein Mann,
der als Mathematiker großes Ansehen genießt. Er ist
jedoch alt. Wenn er in diesem Streitfall mit Dr. Sabbat
der Versuchung erlegen wäre und unmoralisch gehandelt
hätte, würde sein Ansehen etwas geschmälert
werden, aber sein großes Alter und die Jahrhunderte,
in denen er etwas erreichte, würden mehr ins Gewicht
fallen und den Sieg davontragen. Man würde
seinen Versuch des Plagiats als den Fehler eines vielleicht
kranken alten Mannes ansehen, dem es an Urteilskraft
mangelte. Wenn es andererseits Dr. Sabbat
war, der der Versuchung erlegen ist, wäre die Sache
viel ernster. Er ist ein junger Mann, dessen Ansehen
auf viel schwächeren Füßen steht. Eigentlich lägen
Jahrhunderte vor ihm, in denen er möglicherweise
Wissen ansammeln und große Dinge erreichen
könnte. All das wäre ihm jetzt verlegt, durch eine Jugendsünde
ausgelöscht. Die Zukunft, die er zu verlieren
hat, ist viel länger als die deines Herrn. Du siehst