Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

Wegen des nahenden Medizinstudiums vom Sohn Wilhelm Christian Gottfried
wurde Verleger Hartknoch wieder einmal um einen Vorschuss gebeten.
Seit 1788 wurden alle politischen und theologischen Schriften durch das
"Wöllnersche Religionsdelikt" einer strengen Zensur unterzogen. Auch die
"Humanitätsbriefe." wurden kurz nach der Veröffentlichung 1793 in Wien verboten,
was der Autor auf die lobende Erwähnung Friedrich II. zurückführte. Trotzdem
wurden sie ein Erfolg.
Während der Herzog und Goethe Mainz belagerten, um die Franzosen vom
Reichsgebiet zu vertreiben, verfasste Herder den Text "Von der Gabe der Sprachen
am ersten christlichen Pfingstfest", der zusammen mit der Studie "Von der
Auferstehung, als Glaube, Geschichte und Lehre" die erste Sammlung "Christliche
Schriften" bildet. Ihm waren diese geistlich-theologischen Arbeiten besonders
wichtig, denn er wollte zu Kriegszeiten an die Humanität des Christentums
erinnern. Caroline drängte indes zur Fertigstellung der besser honorierten
"Humanitätsbriefe".
Herder verbrachte den Tag größtenteils an seinem schwarz-gestrichenen Arbeitspult
aus Kiefernholz mit Akten lesen und dem Verfassen von Berichten, Briefen oder
Weisungen. Er führte die Oberaufsicht über etwa 150 Pfarrer, examinierte die
Kandidaten und Lehrer, inspizierte das Gymnasium und predigte ab und an auch
noch selbst.
Wegen der vielen Arbeiten hatte er Schmerzen im Bein und ließ es daraufhin mit
medizinischen Blutegeln behandeln.
Außerdem gehörte Johann Gottfried zu den Gründungsmitgliedern der
sogenannten “Freitagsgesellschaft“, die in der Regel im Wittumspalais Anna Amalias
und später auch in Goethes Haus tagte. Bei den Treffen wurden von
verschiedensten Persönlichkeiten (Adlige, Professoren und dergleichen) die
unterschiedlichsten Themen besprochen als auch wissenschaftliche Experimente
vorgeführt.
Hier der Wortlaut der Satzung, welche am 5. Juli 1791 unterzeichnet wurde (die
Gesellschaft existierte bis zum Winter 1796/1797); ein schönes Zeugnis für gewisse
Regeln und die Bürokratie dieser Zeit:
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