Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

Herder war nun vom Prinzen getrennt, in ein eignes Quartier gezogen,“ [Anfang
Oktober wechselte Herder zur „Auberge au grand Louvre“ in die Salzmannsgasse
Ecke Maikäfergässchen] „der Entschluß war gefaßt, sich durch Lobstein operieren zu
lassen. Hier kamen mir jene Übungen gut zustatten, durch die ich meine
Empfindlichkeit abzustumpfen versucht hatte; ich konnte der Operation beiwohnen
und einem so werten Manne auf mancherlei Weise dienstlich und behülflich sein. Hier
fand ich nun alle Ursache, seine große Standhaftigkeit und Geduld zu bewundern:
denn weder bei den vielfachen chirurgischen Verwundungen, noch bei dem oftmals
wiederholten schmerzlichen Verbande bewies er sich im mindesten verdrießlich, und
er schien derjenige von uns zu sein, der am wenigsten litt; aber in der Zwischenzeit
hatten wir freilich den Wechsel seiner Laune vielfach zu ertragen. Ich sage wir: denn
es war außer mir ein behaglicher Russe, namens“ [Daniel] „Peglow,“ [ein Verwandter
des Rigaer Zollkontrolleurs Begrow, damals Medizinstudent in Straßburg] „meistens
um ihn. Dieser war ein früherer Bekannter von Herder in Riga gewesen, und suchte
sich, obgleich kein Jüngling mehr, noch in der Chirurgie unter Lobsteins Anleitung zu
vervollkommnen. Herder konnte allerliebst einnehmend und geistreich sein, aber
ebenso leicht eine verdreißliche Seite hervorkehren. Dieses Anziehen und Abstoßen
haben zwar alle Menschen ihrer Natur nach, einige mehr, einige weniger, einige in
langsameren, andere in schnelleren Pulsen; wenige können ihre Eigenheiten hierin
wirklich bezwingen, viele zum Schein. Was Herdern betrifft, so schrieb sich das
Übergewicht seines widersprechenden, bittern, bissigen Humors gewiß von seinem
Übel und den daraus entspringenden Leiden her. Dieser Fall kommt im Leben öfters
vor, und man beachtet nicht genug die moralische Wirkung krankhafter Zustände,
und beurteilt daher manche Charaktere sehr ungeracht, weil man alle Menschen für
gesund nimmt und von ihnen verlangt, dass sie sich auch in solcher Maße betragen
sollen.
Die ganze Zeit dieser Kur besuchte ich Herdern morgens und abends; ich blieb auch
wohl ganze Tage bei ihm und gewöhnte mich in kurzem um so mehr an sein Schelten
und Tadeln, als ich seine schönen und großen Eigenschaften, seine ausgebreiteten
Kenntnisse, seine tiefen Einsichten täglich mehr schätzen lernte. Die Entwicklung
dieses gutmütigen Polterers war groß und bedeutend. Er hatte fünf Jahre mehr als
ich, welches in jüngeren Tagen schon einen großen Unterschied macht; und da ich ihn
für das zu schätzen suchte was er schon geleistet hatte, so mußte er eine große
Superiorität“ [Überlegenheit] „über mich gewinnen. Aber behaglich war der Zustand
nicht: denn ältere Personen, mit denen ich bisher umgegangen, hatten mich mit
Schonung zu bilden gesucht, vielleicht auch durch Nachgiebigkeit verzogen; von
Herdern aber konnte man niemals eine Billigung erwarten, man mochte sich anstellen
wie man wollte. Indem nun also auf der einen Seite meine große Neigung und
Verehrung für ihn, und auf der andern das Mißbehagen, das er in mir erweckte,
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