Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

Beim Besuch der päpstlichen Kapelle des Vatikans wurde er vom Offizier der
Schweizergarde zurückgewiesen, da dieser dachte, er sei ein katholischer
Geistlicher und demzufolge unangemessen gekleidet:
“Die Deutschen sind ein gutes Volk; sie drangen sich sehr um mich.“ [...] “Dalbergs
Quartier kennt Goethe auch; Luccesini hat drin gewohnet; er kann es Euch sowie das
meine auf dem Kupferstich von Rom weisen. So weit wären wir also mit der
Wohnung; mit den Kleidern bin ich noch nicht eingerichtet. In acht Tagen hört man
auf, Seide zu tragen, und es wäre töricht, mir für diese Zeit ein seidnes Kleid zu
kaufen. Ich gehe also in dem Sommerkleide, das Du mir machen ließest und ich in
Nürnberg ändern ließ; herumzulaufen oder zu fahren, ist’s recht gut. Müßte ich wohin
gehen, wo ich es nicht anziehen kann, so muß das schwarze seidne Kleid herhalten,
da man mich überdem hier allenthalben für einen Geistlichen hält; die schwarzen
Unterkleider und die Krone auf meinem Scheitel (so heißt die Tonsur) machen es
ihnen unwidersprechlich. Als ich in der päpstlichen Kapelle auf dem Cavallo ins
Innere eintreten wollte, zog mich der päpstliche Schweizeroffizier sacht zurück und
sagte, es sei nicht erlaubt, weil ich als Geistlicher in einer Landkleidung wäre; das sei
gegen den Respekt des Papstes. Ich sagte, ich sei kein katholischer Geistlicher; er
schüttelte den Kopf, sah nach meiner Glatze und sagte, ich möchte es nicht übel
nehmen, er könne nicht anders.“ (Brief an Caroline vom 24. September 1788)
Der Prediger wollte sich im teuren Rom nur ungern neue Kleider anfertigen lassen.
Letztlich hörte er trotzdem auf die Ratschläge von Angelica Kauffmann und
Reiffenstein.
In Folge der vielen Ausgaben schloss sich Herder wieder mehr der Gruppe Dalbergs
an, die er überwiegend gemieden hatte, da das Wesen der Frau Seckendorff
offenbar nichts als "listig, pfiffig und eitel" (Brief vom 1. September 1788) gewesen
war. Sie "sah mich als den gutmüthigsten Tropf an, mit dem sie durchkommen, und
zugleich als einen Mann von Namen, der sie decken könnte“. [...] “Nun habe ich eine
Reise gethan, wie ich meinem Feinde nicht wünsche.", trauerte er in einem Brief vom
15. Oktober 1788.
Wegen dem nahenden Winter plagten Herder obendrein oft schwere
Rheumaanfälle, die ihn ans Bett fesselten. Er bereute die Reise zutiefst und
schämte sich wegen seiner finanziellen Abhängigkeit. Nie war Dalbergs Frau ein
Quartier angenehm, wo er hätte mitwohnen können.
Licht in diese zunehmend unerträgliche Situation brachte die Ankunft der
Schirmherrin der Weimarer Klassik. Anna Amalia hatte Thüringen verlassen, um
den Winter nicht im kalten Weimar, sondern im warmen Rom, zu verbringen.
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