Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

alten Welt und betrachte sie als einen Kodex der Humanität in den reinsten,
ausgesuchtesten, harmonischen Formen. Mir verschwindet dabei Raum und Zeit; ich
habe die Idee, aus der alles ward, aber ich habe keine Sprache, sie
herauszustammeln. Sie läßt sich, wie alles in der Welt, nur durch Tat, durch
Schöpfung zeigen; in meiner Seele indes soll sie bleiben. – Ich lese jetzt ein
spanisches Manuskript vom Ideal-Schönen und sehe, wie es mit dem Schreiben für
ein elendes Ding ist.
Die lebendige, große, mittlere und kleine Welt in Rom, die ich gnug zu sehen
Gelegenheit habe, ist auch ein Bild, das ich nicht so leicht vergessen werde. Auch
hierin ist Rom einzig in seiner Art, ein sonderbares Wesen: man kann und muß in
ihm, wenn man’s recht erkennen will, sich durch alle Zeiten durchleben. Man sieht
ihm Ägypten, Griechenland, den alten römischen Staat, das Juden- und endlich das
päpstliche Christentum durch alle Zeiten. Wer nur Augen und Zeit hätte, alles zu
finden, alles zu erfassen und zu ordnen. Ich bin aber ein armer Wicht; meine Augen
reichen nicht weit, und mein Glas ist dunkel.“ (Brief vom 13. Dezember 1788)
Ende des Jahres verschickte er einen recht kritischen Brief an Goethe. Einige
Monate später sorgte er sich um dessen "selbstige, für andre ganz und im Innern
untheilnehmende Existenz", die Johann Wolfgang nach seiner Rückkehr in Weimar
zeigte. (Brief vom 10. Februar 1789)
“Ich kann das alte, krumme Jahr 88 nicht beschließen, ohne daß ich Dir noch von
Rom aus ein Lebenszeichen gebe, mein Lieber.“ [...]
“Ich will nur dagegen kämpfen, dass ich nicht in Deine Fußstapfen trete und eine
’Gleichgültigkeit gegen die Menschen’ nach Hause mitbringe, die mir übler bekommen
würde als Dir, weil ich keine Kunstwelt, wie Du, an die Stelle des Erloschenen zu
setzen wüsste.“ [...]
“Lebe wohl und grüße alle, den Herzog, die Herzogin und wer sich sonst meiner noch
etwa erinnert.“ (Brief an Goethe vom 27. Dezember 1788)
Die empfindsame Anna Amalia bemerkte Herders Lage und sah, dass er sich immer
mehr von der Reisegesellschaft entfremdete. Daraufhin schlug sie eine gemeinsame
Reise mit Reiffenstein nach Neapel vor, wo der herzogliche Wagenzug am 4. Januar
1789 eintraf.
Johann Gottfried wohnte gemeinsam mit seinem Freund Friedrich Hildebrandt von
Einsiedel, dem Kammerherrn Anna Amalias. Er verbrachte viele erholsame Tage
und besichtigte die Gegend. Das Schreiben von Briefen, vor allem an seine Familie,
war ihm stets die willkommenste Beschäftigung.
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