Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

Textes als Ausdruck der orientalisch-semitischen Bildersprache entschlüsselt
wurden.
Im folgenden Jahr wurde seine dritte Berliner Preisschrift, "Vom Einfluß der
Regierung auf die Wissenschaften, und der Wissenschaften auf die Regierung",
veröffentlicht. Die Berliner Akademie ernannte Herder folglich zu ihrem
Ehrenmitglied. Eine weitere Auszeichnung erhielt er im selben Jahr von der
"Baierischen Akademie" für seine Abhandlung "Über den Einfluß der schönen in die
höhern Wissenschaften".
Der Göttinger Theologiestudent Johann Georg Müller wohnte im Oktober 1780 für
acht Tage in dem kinderreichen Haushalt der Familie Herders. Er hinterließ uns
den folgenden sehr einfühlsamen Bericht:
„Gottfried hat einen weisen, bescheidenen, stillen Charakter, ruhigen heiteren Blick;
er könnte eine Baconsseele sein. Er ist mir besonders lieb. August giebt ohne anders
einen Dichter. Er hat so entschiedene Anlagen dazu, daß sie jedem nur wenig
geübten sogleich auffallen. Es wird einer nach Gleims Art, ein empfindsamer
graziöser verliebter Dichter. Er hat etwas sehr Feines im Gesicht, das alle haben (Nr.
3 ausgenommen), das besonders im Anfang sehr reizt, schmeichelhaft, liebreich und
geboren zum gesellschaftlichen Leben. Wilhelm, ganz verschieden von diesen beiden.
Ein dicker runder Kerl, der sehr handfest werden kann, mit weniger Geist, aber sehr
gutem Herzen. Ist wie alle sehr aufmerksam, wenn ihnen der Vater Feenmärchen
oder so was erzählt. Er hat zwei Zunamen: der Viereckte oder der Löw. Adelbert oder
Adel ein excellentes Pürschchen und wahrscheinlich des Vaters Nachfolger, dem er,
wie‘s mir scheint, auch im Gesicht am ähnlichsten sieht. Er kann noch nicht gehen,
aber seine Freude ist, den ganzen Tag auf allen Vieren am Boden herumzukrabbeln
und, wenn man nicht bei Zeiten zusieht, in der Speitruhe zu rumoren. Er hat gewiß
viel Geist, Leben und Thätigkeit.“
Im Dezember erkrankte Johann Gottfried an einer Infektion, von der er erst im
März - nach ausgiebigem Krankenlager und entschlackender Queckensaftkur -
vollständig kuriert war.
Der Tod des zweiundfünfzigjährigen Lessings im Februar 1781 war ein
unbeschreiblich schwerer Schock für die damalige Gelehrtenwelt. Herder war vom
Verlust seines Freundes derart tief betroffen, dass er sogleich einen Nekrolog für
den "Teutschen Merkur" verfasste und Kontakt zu Moses Mendelssohn aufnahm,
der ein enger Freund des Verstorbenen war, um ihm sein Herz auszuschütten.
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