Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

Superintendent in Weimar (1776 - 1788).
Der junge Landesherr Carl August übernahm im September 1775 mit 18 Jahren die
Amtsaufgaben des Herzogtums Sachsen-Weimar-Eisenach. Er wuchs ohne Vater
auf und wurde von seiner Mutter Anna Amalia, die eine Prinzessin von
Braunschweig-Lüneburg-Wolfenbüttel und eine Nichte von Friedrich II. war,
erzogen.
Als die in den bildenden Künsten bewanderte Landesherrin, die im Alter von 18
Jahren zur Witwe geworden war, 1763 den Philologen Musäus als
Gymnasialprofessor und Hofmeister nach Weimar holte, folgten neben Wieland, der
1772 als Prinzenerzieher und Hofrat in die thüringische Residenzstadt wechselte,
zahlreiche deutsche Intellektuelle dem Ruf nach Weimar – die Geburtsstunden der
sogenannten Weimarer Klassik.
Johann Gottfried, seine Frau Caroline, die zwei Söhne und der Neffe kamen am 1.
Oktober 1776 in Weimar an. Sein Freund Goethe hatte derweil das Haus hinter der
Stadtkirche gemeinsam mit Carolines älterem Bruder Friedrich Siegmund
hergerichtet.
Die Ankunft des neuen Oberhofpredigers, Oberkonsistorial- und Kirchenrates,
Generalsuperintendenten, Pastor primarius, Ephorus der Gymnasien und
sämtlicher Landesschulen, der "dem Pöbel als Atheist, Freigeist, Socinianer,
Schwärmer verschrien" war (Brief an Hamann vom 13. Januar 1777), wurde von
vielen Menschen mit großer Neugier, von einigen Personen jedoch auch mit strikter
vorurteilsbehafteter Ablehnung, erwartet. Sein hohes Gehalt von jährlich 1200
Talern (Wieland erhielt beispielsweise als Erfurter Universitätsprofessor etwa die
Hälfte) verschaffte ihm obendrein viele Neider.
Am 20. Oktober 1776 hielt er seine Antrittspredigt.
“Seine Art zu lesen war ganz eigen; wer ihn predigen gehört hat, wird sich einen
Begriff machen können. Er trug alles“ [...] „ernst und schlicht vor; völlig entfernt von
aller dramatischmimischen Darstellung, vermied er sogar jene Mannigfaltigkeit, die
bei einem epischen Vortrag nicht allein erlaubt ist, sondern wohl gefordert wird: eine
geringe Abwechslung des Tons, wenn verschiedene Personen sprechen, wodurch das
was eine jede sagt, herausgehoben und der Handelnde von dem Erzählenden
abgesondert wird. Ohne monoton zu sein ließ Herder alles in Einem Ton
hintereinander folgen, eben als wenn nichts gegenwärtig, sondern alles nur historisch
wäre, als wenn die Schatten dieser poetischen Wesen nicht lebhaft vor ihm wirkten,
sondern nur sanft vorübergleiten. Doch hatte diese Art des Vortrags, aus seinem
69