Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

Sturm und Drang. Doch kaum jemand kennt sein ganzes Wirken, wie zum Beispiel
seine Bemühungen, die Poesie und Dichtung aller Weltteile zu verstehen, sie ins
Deutsche zu übersetzen, um sie so seiner eigenen Nation erkenntlich zu machen –
weshalb man ihn ebenso als Wegbereiter der Romantik betrachten kann. Seine
Einflüsse auf das Staats- und Schulwesen sowie auf nahezu alle anderen Künste –
vor allem auf die Anthropologie und Psychologie – sind jedoch, bei genauer
Betrachtung, keineswegs zu übersehen.
Dieser Umstand des unbekannten Herders mag in seinen Werken selbst begründet
sein. Keine seiner Veröffentlichungen stellt ein geschlossenes System dar, kein
einheitliches Ganzes. Alles, was er schrieb, war Fragment, zum Großteil obendrein
von einem spekulativen Geist beseelt und wartete nur darauf, vollendet oder
weitergedacht zu werden. Seine spontanen Geistesblitze ziehen ihre Bahnen bis
weit in unsere Zeit. Doch es ist die Eigenheit von allen geistigen Werken, dass
nämlich ihr ursprüngliche Name im Bewusstsein der Menschen sehr schnell
verwischt und verfliest.
Es wäre jedoch ein großer Fehler, Herder einen Mangel an Systematik vorwerfen zu
wollen, denn diese strebte er nicht nur nicht an, sondern mied sie förmlich, um so
jeder fachwissenschaftlichen Enge zu entfliehen.
Besonderen Verdienst erarbeitete sich Johann Gottfried durch die Wirkungen, die
er auf sein unmittelbares als auch entferntes Umfeld ausübte. Hier ist zum Beispiel
Goethe zu nennen, der ja – wie bereits zitiert – die "Bekanntschaft und die daran
sich knüpfende nähere Verbindung mit Herder“ als das "bedeutenste Ereignis“ seines
Lebens, das "die wichtigsten Folgen für“ ihn "haben sollte“, empfand.
Alle von mir befragten Universitätsprofessoren stimmten mir ebenfalls bei, dass
man Herder durchaus als Katalysator seiner Zeit verstehen kann. Er zeigte vielen
Menschen den Weg zu dem, was sie selbst waren und leitete somit manche
Entwicklung in eine klar-bestimmtere Bahn.
Die Sprache, der Mensch und die Geschichte waren, zusammen mit der Ästhetik,
die Probleme, welche lebenslang das Denken des Predigers – zu Ehren seines
großen Meisters - durchwanderten.
Johann Gottfried von Herders Geist wird - wenn auch nicht in seinen eigenen
Worten - ewig auf Erden weiterleben.
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