Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

Lehrer und Prediger in Riga (1764 - 1769).
Herder ging also von Königsberg nach Riga.
Seine neue Anstellung fand er – wie gesagt –, durch Hamanns Vermittlung, in der
Domschule. Diese befand sich in der gotischen Hallenkirche des 1211 gegründeten
Dom Sankt Marien und existierte seit dem 16. Jahrhundert. Er unterrichtete als
Hilfslehrer Naturkunde, Mathematik, Geschichte, Französisch und deutschen Stil.
Schon zu Beginn seiner Tätigkeit legte er sich selbst die verpflichtende
Überzeugung auf, dass keinesfalls der Zwang, sondern allenfalls der Reiz und die
Freude, die Jugend fessle. "Seine Lehrmethode war so vortrefflich, sein Umgang mit
seinen Schülern so human, daß sie keiner Lektion mit größerer Lust beiwohnten als
derjenigen, die von ihm gegeben ward. Herder war ein wirklicher Lehrer der Grazie.“,
schrieb einer seiner Schüler, als er sich rückblickend erinnerte. Zur Verdeutlichung
folgt ein Auszug aus einer Schulrede Herders:
„Man sage was man will! so lange ich keinen unmittelbaren Reiz an der Sache sehe,
wähle ich sie nicht, ich treibe sie, um sie getrieben zu haben, und sie wird mir
schwer!“ [...] „der Jüngling“ [...] „bekomt einen Widerwillen an seinem Alter, wo er
gehorchen muß, und windet sich zu seinem Schaden entweder ganz dem Gehorsam
los, oder er theilt sich, und wird ein Heuchler. – Elendes Schicksal! und ihm kanns
abhelfen, wenn man auf die Wißenschaften und Tugend einen Reiz ausbreitet.“ [...]
„Den gelehrtesten Lehrer kann ein Schüler schätzen, aber blos wegen seiner
Gelehrsamkeit wird er ihm nicht zutrauen; den scharfen Lehrer kann ein Schüler
fürchten, aber er wird ihn fliehen; nur den liebenswürdigen wird er schätzen und
achten und sich ihm überlassen. Er muß auf seiner Stirn gleichsam die einfältige und
erhabene Wahrheit eines Vaters lesen können, der nichts spricht, was er nicht denkt,
er muß das liebenswürdige und muntre Herz eines Freundes sehen; - und alsdann
hat der Lehrer alles gewonnen: alles was er vorträgt ist schön; sie folgen ihm auch
auf beschwerlichem Wege, sie hangen an seinen Lippen. O meine Einbildungskraft
verliert sich an so einen reizenden Ort, wo solche Gratie zwischen Lehrer und
Schülern herrscht!“ [...] „Die Schule wird was sie bei den Römern war, ludus, ein
Zeitvertreib, was sie bei den Griechen war, ein Gymnasium, ein Übungsplatz, wohin
die Knaben neugeboren wie der Morgen, und munter wie die Gratien hineilten und
sich gleichsam munter wie eine Blume machten.“
Im Kreuzgang des Doms lag die ebenfalls im 16. Jahrhundert aus der ehemaligen
Klosterbücherei entstandene Stadtbibliothek, an der er als Gehilfe wirkte.
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