Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

einen "Schlag im Genick“ [...] “der sich dem ganzen Rücken mitteilte" (Brief vom 14.
November 1803) - vermutlich handelte es sich um einen leichten Schlaganfall.
Seitdem verließ er das Haus nicht mehr.
Seine letzte Reformidee betraf die Einrichtung eines Predigerseminars für
"brauchbare Theologen" (Brief vom 20. Oktober 1803), da er die rhetorische
Überzeugungskraft seiner Kollegen in der kritischen Philosophie versinken sah.
Während einer Aufzeichnung eines Gedichts von Gerstenberg legte er die
Schreibfeder dann für immer nieder.
Es folgte eine "Atonie [Erschlaffung] aller Lebensfunktionen" (Brief Carolines vom 26.
Dezember 1803), die der Hausarzt - Sohn Wilhelm Christian Gottfried - mit
medizinischen Blutegeln und verschiedenen Medikamenten bekämpfte.
Kurzzeitig zeigte sich eine Besserung: Das Schulmeisterexamen wurde in Herders
Krankenzimmer durchgeführt.
Daraufhin verschlimmerte sich sein Zustand erneut: Er bat Gymnasialdirektor
Böttiger ihn bei der Versetzung der Schüler - zum ersten Mal in seinem Leben - zu
vertreten und wurde vom Herzog bis Ostern 1804 beurlaubt.
Letztlich wurden noch zwei weitere Ärzte zur Behandlung hinzugezogen.
"Ich begreife meine Krankheit nicht: mein Geist ist gesund und nur mein Körper so
krank; wenn ich aus dem Bette sein könnte, ich wollte viel, viel arbeiten.", soll Herder
in den ersten Wochen seiner Krankheit oft gesagt haben. Zwei Monate dauerte der
Lebenskampf gegen Erkältung, Gicht, chronische Verstopfung und mehrere
Schlaganfälle.
Dem dritten Sohn Wilhelm Ludwig Ernst waren in dieser Zeit Frau und Kind
gestorben, weshalb er nahezu den ganzen Tag am Krankenbett seines Vaters
verbrachte. Es wird berichtet, dass Herder manchmal verzweifelt seinen Arm um
den Hals des Sohnes legte und um Genesung bat.
Ein Brief Jean Pauls brachte noch einmal eine Aufheiterung: Er - der nichts von
Herders Krankheit wusste - berichtete freudig von der Geburt seines zweiten
Kindes.
Das Vortragen des düsteren "Chors der Dohle" der "32. Jobelperiode" aus Jean
Pauls "Titan" sorgte ebenfalls für ein letztes Aufleuchten in Herders Geist.
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