Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

Kants rationale Vorlesungen wirkten bahnweisend auf den jungen Studenten,
dessen Weltbild bis Königsberg nahezu ausschließlich von poetischen Gefühlen und
intuitiven Erkenntnissen geprägt worden ist. Als Trescho 1764 bei einem Besuch
Herder in Königsberg traf, fand er jedenfalls "einen ganz anderen Jüngling", der
"endlich für die große Welt gemacht dastand".
Ein weiterer und der wohlmöglich bedeutungsvollste Freund Herders war Johann
Georg Hamann. Der Einfluss seiner philosophischen Sichtweisen wird vor allem
(keinesfalls ausschließlich!) in Herders späten Jahren während seinen
Auseinandersetzungen mit Kant und in seiner Sprachphilosophie deutlich.
Außerdem lernte Herder von Hamann die englische Sprache und wurde durch ihn
in Shakespeares Werke eingeführt.
“Wie sein“ [Hamanns] „Leben scheinbar plan- und ziellos war, so auch seine
Schriftstellerei. Da ihm die schöpferische Anlage versagt war, bloße Kritik aber
seinem ganzen Wesen vollständig widerstrebte, schuf er sich ein Zwischending von
Philosophie, Kritik und Dichtung. Und so unvollkommen auch nach allen diesen drei
Richtungen seine Leistungen waren, so glänzend waren doch zugleich seine Einfälle,
so tief die von ihm ausgehenden Wirkungen“, schrieb Alfred Biese 1918 in seinem
Buch “Deutsche Literaturgeschichte“.
Nachdem der studierte Theologe, Philosoph, Rechts- und Naturwissenschaftler
(jedoch alles ohne Abschluss!) als Hauslehrer und Handelsvertreter tätig war,
entwickelte er sich während einer Lebenskrise und intensivem Bibelstudiums zu
einem philosophisch-theologischen Aufklärungsgegner und legte dabei die
Grundsteine für den Sturm und Drang.
Seine Kritik richtete sich gegen die gegenüberstellende Abgrenzung von Vernunft
und Glaube. Alle wahrnehmenden Erkenntnisvermögen gründen, wie auch die
logischen und ästhetischen Betrachtungen der Vernunft, nach Hamann, in der
Sprache. Somit ließe sich von beiden als gemeinsames Fundament die Erfahrung
bestimmen.
Er wandte sich gegen die anmaßend-überhobene Betrachtung der Vernunft und
betonte die dunkle, erhabene Macht der Intuition und die Eigentümlichkeit des
menschlichen Nicht-Wissens, was vor allem in seiner Schrift der “Sokratischen
Denkwürdigkeiten“ deutlich wurde.
Für Hamann war jede schöpferisch-künstlerische Tätigkeit ein tief religiöser
Vorgang, ja förmlich ein inniger Vorgang der prophetischen Berufung. Dass er die
Bibel keinesfalls im Sinne der Orthodoxie auslegte, bezeugt der Beginn seiner
“Sokratischen Denkwürdigkeiten“ aus dem Jahr 1759:
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