Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

erst erscheinen und stellte Christian Adolph öffentlich als Dieb und Intriganten
bloß. Herder stritt die Verfasserschaft der "Fragmente" auch weiterhin ab,
woraufhin ein wirres Versteckspiel folgte. Eine durchaus kostspielige Rache für
Autor und Verleger.
Hamann und Lessing, der sich ebenfalls mit dem damals durchaus als
Pseudogelehrten bekannt gewordenen Klotz in einem Disput befand, wirkten in
dieser Zeit auf Herders weitere schriftstellerische Entwicklung, sie förderten in
vielen Briefen das Selbstvertrauen zu seinen Talenten.
In den „Fragmenten“ stellte Herder fest, dass „Sprache, Geschmackswissen-
schaften“ [Ästhetik], „Geschichte und Weltweisheit“ [Philosophie] „die vier Länderein
der Literatur sind.“ Die Erkenntnis jener Viereinigkeit zieht sich wie ein roter Faden
durch sein gesamtes Lebenswerk.
Er forderte, dass für jede objektive, wirkliche Buchkritik die Maßstäbe zur
Beurteilung eines Werkes nicht von außen an dasselbe herangetragen, sondern aus
ihm selbst herausgenommen werden müssen, also aus der Lebenssituation und
Absicht des Autors zu ergründen seien.
Auch die Grundmauern seiner Sprachtheorie, d.h. seine Ideen über die
verschiedenen Altersstufen einer Sprache, skizzierte er in den „Fragmenten“. Die
Sprache war für Johann Gottfried ein lebendiges Wesen, „sie keimt, trägt Knospen,
blüht auf und verblühet.“
Das Kindheitsalter zeichnete sich, so Herder, durch „einsylbichte, raue und hohe
Töne“ aus, die den vorherrschenden Gefühlen von „Schrecken, Furcht und
Bewunderung“ Ausdruck gaben. Diese wurden von heftigen, stark ausgeprägten
Gestiken begleitet, um die Sinne noch direkter und deutlicher anzusprechen.
Darauf folgte das Jünglingsalter. „Entsezzen, Furcht und Verwunderung verschwand
allmälich, da man die Gegenstände mehr kennen lernte; man ward mit ihnen vertraut
und gab ihnen Namen, Namen, die von der Natur abgezogen waren und ihr so viel“
wie „möglich im Tönen nachamten“. So blieb „ihr ganzes Wörterbuch“ [...] zwar „noch
sinnlich“, aber ihr Werkzeug wurde weitreichender und die Akzente weniger
schreiend. Man sprach noch wenig, sondern sang eher, „wie es die alten
Geschichtsschreiber“ [Herodot & Co.] „durchgehends von ihren Vorfahren
behaupten“. Indem sich „die Wildheit zur politischen Ruhe senkte“, floss der Gesang
der Sprache „lieblich von der Zunge herunter“. „Man nahm Begriffe, die nicht sinnlich
waren, in die Sprache; man nannte sie aber“ [...] „mit bekannten sinnlichen Namen;
daher müssen die ersten Sprachen“ [...] sehr „Bildervoll gewesen seyn.“ Darum
nannte Herder dieses Sprachalter auch das „poetische“.
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