Johann Gottfried Herder. Versuch einer Biografie. - Robert Matthees ...

Schröder. Von ganzheitlichen Humanitätsgedanken war in der Lehrart der strikten
Observanz im 18. Jahrhundert noch nicht viel zu sehen.
Außerdem ging Herder nach seiner Zeit in Riga auf eine Reise nach Frankreich,
weshalb er sich vom Bund entfremdete. Später führte er die Oberaufsicht
(Generalsuperintendentur) über alle Kirchen der Grafschaft Weimar (ca. 150 an der
Zahl) und so verlangte es wohl seine Amtspflicht, kein bekennender Freimaurer zu
sein.
Gegen Ende seines Lebens erwachte sein Interesse an der Freimaurerei – vor allem
durch seine Mitarbeit an der Ritualreform - erneut; er las eifrig alle Schriften, die er
bekommen konnte und welche über die Geschichte der Freimaurerei handelten.
Herders zukünftige Lebensgefährtin Caroline berichtete in ihren “Erinnerungen.“,
dass er “sich ein eigenes System gebildet hatte, wodurch ein neuer, unser Zeit
gemäßer Geist geweckt und die veralteten Gebräuche neu belebt werden sollten.“
Weiterhin beschrieb sie die Freimaurerei ihres Mannes wie folgt:
"Im Jahre 1766 wurde Herder zu Riga in den Freimaurerorden aufgenommen und
auch in dieser Verbindung ungemein hoch geachtet. Die Loge setzte ein
unbeschränktes Vertrauen in ihn und machte ihn, ungeachtet er nicht den dazu
erforderlichen Grad hatte, zu ihrem Sekretär.
In Weimar hat er sich aus wichtigen Gründen nie als Freimaurer bekannt und sich
dadurch von mehreren Unwillen zugezogen. Er wußte aber alles Wichtige, was in der
Loge vorging und sprach mit Bode über diese Verhältnisse sehr vertraut.
Seine Gespräche in der 'Adrastea' über die Freimaurerei sind nur der Anfang dessen,
was er hierüber mitteilen wollte. Er suchte und sammelte dazu aus vielen Büchern,
die er aus der Göttingischen und Dresdener Bibliothek erhielt. Der Orden, sagte er,
müsse in unserer Zeit am Lichte des Tages essen und frei handeln, sein Einfluß
würde dadurch um so mehr gewinnen und Teilnehmer erwecken. Das Gute, das
übrigens der Orden noch jetzt und besonders durch edle und tätige Vorsteher tat, war
ihm stets ehrwürdig."
Die Predigertätigkeit beanspruchte einen großen Teil von Herders Zeit in Riga. Denn
im April 1767 bekam er eine Stelle als Inspektor an der kürzlich errichteten
Unterrichts- und Erziehungsanstalt der lutherischen Gemeinde St. Petersburg
angeboten. Nur um den begabten Lehrer zu behalten, stiftete der Rat in Riga eigens
eine Predigerstelle in den beiden vorstädtischen Gotteshäusern - in der Gertruden-
sowie der Jesuskirche -, die er im Juli 1767 als Hilfspfarrer antrat.
Im selben Jahr beendete er sein zweites theologisches Examen, veröffentlichte das
Werk "Ueber die neuere Deutsche Literatur" und die anonym erschienenen
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