Edición Digital - Fundación Luis Chiozza

¿Po r q u é n o s e q u i v o C a m o s? 63
“propiedades” que cualifican a las personas; y, más allá de que coincidan
o no con los sentimientos, se adquieren o se atribuyen en
virtud de las acciones que el vivir conlleva. La cualidad de responsable
consiste en la inclinación a “dar una respuesta”, lo cual –en
el contexto configurado por la palabra “responsabilidad”– significa
la disposición que surge como “un deber” para hacerse cargo de las
consecuencias de un hecho que ha ocasionado, o podría ocasionar,
algún perjuicio. Es importante señalar que una persona responsable
puede hacerse cargo de hechos que no ha producido o que ni siquiera
ha contribuido a producir. Esto diferencia la responsabilidad
de la culpa, porque la palabra “culpa” denota, en cambio, inequívocamente,
que se atribuye a una determinada persona (que, como es
obvio, puede ser uno mismo) la causa de un daño o la comisión de
un delito. Se trata de una atribución que es, por otra parte, independiente
de que la persona imputada esté dispuesta a responder o
sea posible obligarla a que “responda” o, como suele decirse, a que
“se haga responsable”.
Aunque desde el punto de vista jurídico la atribución de la culpa
coincide con la adjudicación de la responsabilidad, el hecho de
que ambas existan como los sentimientos –distintos entre sí– que
designamos con palabras distintas, significa que uno puede sentirse
culpable sin sentirse dispuesto ni capacitado para hacerse cargo del
daño ocurrido; y también, que uno puede sentirse en la disposición
o en el deber de hacerse cargo de un daño frente al cual no se siente
culpable. Aunque, claro está, podría llegar a sentirse en segunda
instancia con culpa, si no asumiera una actitud responsable.
Cuando distinguimos entre “sentimientos de culpa” y “la culpa”
–como una propiedad que, adjudicada a una persona, la conduce
a adquirir la cualidad de culpable–, queda implícito que la culpa,
tanto en uno como en otro caso, resulta de una atribución que es
el producto de un juicio. Demás está decir que la primera parte de
ese juicio consiste en decidir acerca de la imputabilidad, lo cual
significa establecer si la persona en cuestión dispuso de la libertad
de optar entre incurrir o no incurrir en la falta que motiva el juicio.