Reasentamiento preventivo de poblaciones en riesgo de ... - GFDRR

Capítulo 1
El riesgo de desastres y sus manifestaciones en América Latina y el Caribe
Por su parte, las pérdidas económicas absolutas
son más altas en los países más desarrollados,
pero cuando son evaluadas en forma relativa
con respecto a su riqueza total, son también
menores a las pérdidas económicas relativas en
los países en desarrollo. De la misma manera,
en el caso de pequeños países insulares, como
Santa Lucía, el desarrollo económico puede sufrir
un retroceso de décadas debido al impacto de
desastres, mientras que en países como Estados
Unidos, con altos niveles de ingreso, los impactos
son menos perceptibles aún en el caso de
desastres de la magnitud como al asociado con
el paso del huracán Katrina, que arrojó pérdidas
económicas del orden de 125.000 millones de
dólares en 2005 11 .
1.3 El riesgo intensivo
y extensivo
El informe de ”Evaluación global sobre la reducción
del riesgo de desastres“ (gar, 2009) 12
introduce la distinción entre riesgo intensivo y
riesgo extensivo, que se fundamenta en la concentración
diferencial en espacio y tiempo de las
pérdidas de desastres. El riesgo intensivo se refiere
a la exposición de grandes concentraciones
de personas y activos económicos vulnerables a
amenazas de alta intensidad, que revela en gran
medida la mortalidad y las pérdidas económicas
directas de los desastres, con una fuerte concentración
geográfica.
Por su parte, el riesgo extensivo se refiere a la exposición
de poblaciones dispersas a amenazas de
baja o moderada intensidad pero más frecuentes,
que se manifiesta por lo general en la forma de
elevados números de personas afectadas y daños
a viviendas e infraestructuras locales, pero sin generar
las altas cifras de mortalidad o destrucción
de bienes económicos.
Las pérdidas por desastres documentadas en
el contexto internacional se concentran en su
mayoría en un reducido número de eventos de
baja frecuencia. Entre enero de 1975 y octubre
de 2008, em-dat registró 8.866 eventos que
provocaron la muerte de 2.283.767 personas
(excluyendo las epidemias). De estas, 1.786.084
fallecieron en 23 megadesastres, principalmente
en países en desarrollo, es decir, el 72,5% de la
mortalidad ocurrió en el 0,26% de los eventos
registrados. Durante el mismo periodo, las pérdidas
económicas contabilizadas ascendieron a 1,5
mil millones de dólares. Los 25 megadesastres
para este periodo representan únicamente el
0,28% de los eventos, pero engloban el 40%
de las pérdidas que corresponden en su mayoría
a países desarrollados. El riesgo intensivo está
asociado con este patrón para la mortalidad y
las pérdidas económicas, en las que existe una
fuerte concentración geográfica asociada con
una cifra muy reducida de eventos.
A diferencia del riesgo intensivo, en el que la
mortalidad y las pérdidas económicas son las
variables de impacto más representativas, existen
grandes zonas expuestas a pérdidas de baja intensidad
pero más frecuentes, y que se vinculan
con otros tipos de impactos como el número elevado
de personas afectadas y daños a viviendas
e infraestructuras locales. Por ejemplo, el 93% de
los informes locales sobre pérdidas en los países
que evaluó el gar (Global Assessment Report on
11 Ver un análisis más detallado en gar (2009: 57-60).
12 El informe fue coordinado por la Secretaría de la eird (unisdr), en colaboración con el pnud, el Banco Mundial, el Programa
de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (pnuma), la Organización Meteorológica Mundial (omm), la Organización de
las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco), el ProVention Consortium, el Instituto Geotécnico de
Noruega y otras entidades asociadas con el sistema de la eird.
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