(TDPS) - Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente

GEO Titicaca 111
(0,4 ppm de Hg). Asimismo, las concentraciones de
metales pesados encontradas en pejerrey en el lago
Poopó son muy altas, especialmente de plomo, cobre,
cromo, estroncio, zinc y estaño (PNUMA, 1996;
Hacon y Azevedo, 2006) (ver cuadro 2.5).
Varias formaciones geológicas están constituidas de
rocas sedimentarias y volcánicas del Terciario, que
contienen minerales polimetálicos (plata, oro, cobre,
arsénico, zinc, cadmio, plomo, antimonio y otros). De
estos elementos, que ingresan en las corrientes de
agua existentes en las regiones mineras, el plomo y
cadmio son más tóxicos para los animales y el hombre;
mientras que el cobre y cobalto son más fitotóxicos,
aunque no se han realizados caracterizaciones,
por lo cual no se tiene cuantificado el impacto real
que pudieran generar en la vegetación de la región.
Algunos de estos elementos, como el Cu, Zn y Co, son
necesarios para las plantas en cantidades muy pequeñas,
ya que juegan un papel muy importante en el metabolismo
de las mismas, pero en cantidades mayores
son tóxicos.
En 1999, el JICA y el PELT llevaron adelante un estudio
sobre sedimentos del lago Titicaca en la zona de
la bahía interior de Puno. El estudio estimó un volumen
total de 831.600 toneladas de sedimentos generados
en el área de captación y vertidas a la bahía
durante aproximadamente 42 años; volumen que registra
0,3 m de espesor. El contenido promedio de
dichos sedimentos fue de 16,1 mg/g-sólido seco de
nitrógeno total y 1,4 mg/g-sólido seco de fósforo
total; que en términos de cantidad total para la bahía
interior es de 13,389 t de nitrógeno y 1,1645 t de
fósforo.
Según resultados de los estudios sobre contaminantes
descargados en cinco canales de drenaje y las lagunas
de oxidación de aguas servidas de la planta de Espinar,
el total de descargas de contaminantes que ingresan
a la bahía es superior a la capacidad de
autodepuración natural de la misma; siendo este sistema
de lagunas de oxidación el mayor contaminante
externo de la bahía interior de Puno.
Con relación al agua destinada al consumo humano,
en general, sólo los centros urbanos mayores cuentan
con plantas de tratamiento de agua potable, las cuales
están limitadas a elementales procesos de cloración.
En todo caso, aunque a la salida de las plantas de tratamiento
el agua puede tener una calidad aceptable
desde el punto de vista bacteriológico, no hay certidumbre
de que a nivel del consumidor se mantenga
dicha calidad, debido a las deficiencias de las redes
de distribución o, como en el caso de Puno y Juliaca,
a las posibles filtraciones a partir de las redes de alcantarillado.
Hacia el futuro, estos problemas pueden ser mayores
si no se zonifica y reglamenta adecuadamente el uso
del suelo y las zonas adyacentes a las áreas urbanas.
Por otra parte, los crecientes volúmenes de aguas residuales
urbanas y mineras afectan los suministros actuales
de comunidades rurales localizadas a lo largo
de los cauces donde son descargados. En consecuencia,
muchos pequeños pueblos y comunidades rurales
como los poblados alrededor de los ríos Ramis y Pallina
podrían estar consumiendo aguas con niveles de
contaminación química y orgánica superiores a los
aceptables para consumo humano.
3.1.6 Degradación de suelos
La problemática de los suelos de la cuenca ha sido
poco estudiada y no ha merecido la atención y el sentido
de urgencia que requieren las medidas destinadas
a la mitigación del proceso de degradación que están
confrontando.
Además de los problemas de salinización/alcalinización
comentados para la cuenca media y baja del Desaguadero
y la región de Oruro en general, los suelos de la
región se ven afectados por la contaminación con metales
pesados, ya sea que provengan de fuentes naturales
o del inadecuado manejo de los residuos que
produce la actividad minera; la erosión hídrica y eólica
que se genera por efecto de la alta radiación solar, la
evaporación, la compactación de suelos y la siembra
en surcos en sentido de la pendiente, que provocan el