(TDPS) - Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente

70 Estado del medio ambiente
El lago Uru Uru está formado por un desborde del río
Desaguadero, ocurrido en 1963 sobre la extensa planicie
sedimentada denominada “Santo Tomás”, próxima
a la ciudad de Oruro. Tiene una longitud de 21 km, una
anchura de 16 km, y una superficie de 214 km² a una
altitud promedio de 3.686 m.
Hasta 1997, el lago Poopó tenía 84 km de largo por
55 km de ancho y un área de 2.337 km²; sin embargo,
la precipitación ha disminuido en un valor promedio
de 220 mm, y la evaporación muchas veces ha sido
más alta, llegando a valores de entre 1.650 a 1.850
mm (UTO et al., 2007; Pillco y Calizaya, 2008). En
este caso, el Desaguadero aportaba con más del 80%
del caudal de entrada (Carrasco, 1985), antes de la
construcción de las obras de trasvase de aguas del río
Mauri hacia el Perú. Al sur del lago, otro afluente contributivo
importante es el río Márquez, y al Este los
ríos Santa Fe, Huanuni, Antequera, Poopó, Tacagua y
Juchusuma; aunque dichos ríos presentan una relativa
proporcionalidad entre las tasas de precipitación y
evaporación. Asimismo, los valores de precipitación
mencionados están conectados con anomalías del
ENSO (El Niño/La Niña-Southern Oscillation), cuyos
valores altos están relacionados con el episodio de La
Niña y los más bajos con El Niño (Pillco y Calizaya,
2008). Al igual que los años 1993 y 1994, desde el
2006 los volúmenes de agua del Poopó se han reducido
y en la actualidad el agua se restringe a un pequeño
espejo de agua en la región noroeste del lago
y con una profundidad no mayor a 1 m (expedición
científica realizada en octubre y noviembre del 2010
entre la Unidad de Limnología del Instituto de Ecología
de la Universidad Mayor de San Andrés de La Paz,
Bolivia y el Instituto de Investigaciones para el Desarrollo,
IRD por sus siglas en francés) (figura 2.10).
Figura 2.10. Imágenes satelitales del lago Poopó que dan cuenta de la dramática variación de sus niveles
Fuente: Catálogo de imágenes satelitales del Instituto Nacional de Pesquisa Espacial (INPE). Consultado en 2010, www.dgi.inpe.br/CDSR/.
Elaboración: F.A. Kindgard, Facultad de Agronomía, UBA.