(TDPS) - Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente

26 Contexto geográfico, histórico, demográfico y socioeconómico
El principal afluente del Desaguadero es el río Mauri,
que nace en el Perú y arrastra una importante concentración
de arsénico y boro luego de que sus aguas
atraviesan por unas borateas en la parte alta de la
cuenca, lo que constituye un proceso hidroquímico
natural que causa la contaminación de sus aguas. El
proceso se ve agravado por la disminución de su caudal,
aparentemente originado en un trasvase practicado
cerca de sus nacientes, para llevar agua fresca a
zonas bajas de la región costera de Tacna.
Cuadro 1.2. Temperaturas promedio mensuales
en el lago Titicaca (Copacabana)
Esta situación se ve aún más complejizada por los procesos
de salinización creciente de los suelos de la
cuenca media y baja del Desaguadero, que luego se
agudizan en las subcuencas del lago Poopó y el Salar
de Coipasa, donde llegan a sus críticos extremos. A
ello se suma la contaminación por sedimentos de origen
minero que se vierten a la cuenca baja del Desaguadero
y, aguas abajo, en la cuenca del Poopó, ya
que prácticamente la totalidad de sus afluentes (Santa
Fe, Huanuni, Poopó, Antequera) han recibido los
efluentes de los procesos minero-metalúrgicos que se
han desarrollado en la región desde tiempos de la colonia.
Esta situación ha comprometido seriamente la
situación ambiental y las condiciones de vida de los
pobladores de las comunidades aledañas, así como el
hábitat de su flora y fauna, habiendo reportado un estudio
de evaluación ambiental del lago Poopó y sus
ríos tributarios (UTO, FUNDECO, MINCO, Worley
Parsons Komex, 2005-2007) concentraciones excepcionalmente
altas de metales pesados, que en época
seca han superado 32, 20, 125 y 4 veces los valores
máximos permitidos en las normativas vigentes de arsénico,
plomo, zinc y cadmio, respectivamente.
El clima de la región es semiseco y frío por encima de
los 3.800 msnm, con un comportamiento más lluvioso
al norte del lago Titicaca y cada vez más seco
hacia el Sur, con precipitaciones promedio de 650mm
/año con un valor máximo de 800 a 1.400 mm al centro
del lago (ALT, 2007); más del 70% de la precipitación
se produce durante el verano austral, de
diciembre a marzo, cuando el aire húmedo proveniente
de la Amazonía, ingresa al altiplano y se descarga
en forma de lluvias convectivas (Grace, 1983).
El período libre de heladas varía de 180 días libres en
la ribera del lago Titicaca, hasta
valores de menores de 30 días
en la puna seca (figura 1.5).
Mes Temperatura (°C) Precipitación
Máxima Mínima Media (mm)
Enero 15 4 10,7 238
Febrero 15 4 10,7 132
Marzo 15 3 10,3 159
Abril 15 1 9,5 98
Mayo 14 0 8,0 13
Junio 13 -2 6,2 0
Julio 14 -2 5,7 2
Agosto 4 -1 7,4 6
Setiembre 15 1 8,3 33
Octubre 17 2 10,4 16
Noviembre 17 3 10,7 30
Diciembre 16 4 10,3 71
Año 14,2 1,4 9,0 797
Fuente: The Weather Channel, 2011.
En cuanto a las temperaturas del
área, en las zonas cercanas al
lago Titicaca, el efecto regulador
de las aguas determina medias
cercanas de 8 a 10 °C en promedio
(cuadro 1.2). Hacia el
Sur, las medias se elevan un
poco debido a la mayor radiación
solar directa y menor nubosidad.
La limitante más
extrema se da en las temperaturas
nocturnas, con registros
entre 8 a 10 °C bajo cero, llegando
en el sector occidental
más extremo a 18 a 20 °C bajo
cero en invierno, mientras la amplitud
diurna es entre 20 a 25 °C.