(TDPS) - Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente

GEO Titicaca 25
1.3 Características
físicas del Sistema
El altiplano es el resultado del relleno de una fosa tectónica
cuyos orígenes se remontan al Cretáceo, la cual
ha recibido grandes volúmenes de materiales clásticos
y volcánicos. La actividad estructural reciente ha deformado
estos depósitos, dando lugar a las serranías
que se encuentran al interior del altiplano, conformadas
por materiales poco resistentes, generando zonas
endorreicas de acumulación.
Las unidades geomorfológicas que se presentan dan
la configuración del paisaje, conformado por montañas
altas de nevados, serranías y colinas intermedias
de pendientes medias, terrazas de pie de monte, llanuras
y zonas de inundación que se proyectan en cauces
de ríos, lagunas y lagos, variando su rango
altitudinal entre los 6.500 y los 3.600 msnm.
La configuración geomorfológica da lugar a la conformación
de una cuenca cerrada o endorreica, conformada
por diversas unidades de Norte a Sur. En la
parte norte, la cuenca del lago Titicaca, que es la
unidad de mayor importancia, con 204 km de largo,
65 km de ancho, un perímetro costero de 1.125 km,
una profundidad promedio de 107 m, con una máxima
de -283 m y una superficie de su espejo de
agua de 8.440 km 2 dividida en dos parcialidades
(lago Mayor o Chucuito y lago Menor o Wiñay
Marka). El 55% de dicha superficie es de dominio
peruano y el 45% restante boliviano. El lago Titicaca
tiene concentraciones salinas moderadas y que determinan
un potencial de hidrógeno (pH) ligeramente
alcalino de 8.
El espejo de agua del lago Titicaca tiene una altitud
media de 3.809 msnm, con fluctuaciones estacionales
dadas por la variación anual o interanual, según
las condiciones de pluviosidad. En sequías extremas
su espejo de agua ha alcanzado una cota mínima de
3.806 msnm (diciembre 1943) y en épocas perhúmedas
llegó a subir a los 3.812 msnm (abril 1985).
Las sequías y las inundaciones han constituido los
riesgos naturales de mayor impacto ambiental, social
y económico en la región del TDPS. Durante los
años 80, ocurrieron sequías muy importantes en
1982-83 y 1988-89 y, en los años 1986-87, la mayor
inundación del siglo pasado. Esta gran inundación
anegó 46.000 hectáreas en las riberas del lago Titicaca
y ocasionó pérdidas en todo el Sistema TDPS
por US$125 millones.
Esta variabilidad, a la que también contribuyen los
desequilibrios causados por la disminución de la capacidad
reguladora de sus cuencas debido al mal
uso de sus tierras y a la inadecuada localización de
las actividades e infraestructuras productivas, plantearon
la necesidad de prevenir futuros eventos, llevando
a la ALT a definir como una obra prioritaria
la construcción de un sistema de compuertas en la
embocadura del río Desaguadero que, asociadas a
un dragado del primer tramo de su curso (cuya pendiente
es prácticamente nula, haciendo que en la
época de invierno su flujo llegue incluso a invertirse)
permitieran regular y estabilizar el nivel del
lago dentro de parámetros seguros para la población
y la economía circunlacustre, reduciendo al mínimo
su vulnerabilidad.
El resto de las unidades del Sistema se encuentra mayoritariamente
en territorio boliviano. El río Desaguadero
conecta los lagos Titicaca con el Uru Uru y el
Poopó (figura 1.3).
Aguas abajo, a la altura de la región Chuquiña-La
Joya, el Desaguadero se bifurca en dos brazos. El
brazo oriental mantiene su curso hasta la comunidad
de Burguillos, donde se fracciona en dos canales; el
primero desemboca en la planicie de Iroko (aguas
aprovechables por las actividades mineras en la mina
Kori Chaca), y la segunda de trayectoria normal se dirige
a Challacollo y Pumanchalla donde existe otra bifurcación,
una se dirige al lago Uru Uru y la otra a la
parte de los regantes del Choro. El brazo occidental
confluye directamente al lago Poopó (Carrasco, 1985;
Arce-Burgoa, 2007; ALT, 2008).