Federico J. Mancera ValenciaTesis de Maestrìa - El Colegio de ...

1.2 Conocimiento social de las sequías
Las ciencias naturales han aportado sus explicaciones a las sequías 18 , y por otra parte,
las ciencias sociales se han mostrado relegadas y poco difundidas, han elaborado
escasos estudios y con características disciplinarias muy concretas como la historia y
la antropología, la respuesta, en parte, se debe al poco interés social o político tanto a
nivel nacional como estatal, por darle un sentido interpretativo y compresivo a este
proceso ambiental. Por eso nos parece importante enunciar algunos de los estudios
de las ciencias sociales en México referentes a las sequías, desarrollados desde
diversos ángulos (Mancera-Valencia, 2001), los cuales podemos decir que se agrupan
de la siguiente manera:
a. Las sequías estudiadas desde la perspectiva de las "crisis agrícolas", que poseen
una de las metodologías más aceptadas de evaluación y análisis histórico de este
acontecimiento natural, la cual es definida como:
... aquel momento histórico en que se conjugaban hechos que abaten de una
manera drástica la producción agrícola. El término es particularmente útil en el
análisis de sociedades de base agraria, afectadas por una desigual recolección de
semillas y sus efectos: años de buena cosecha seguidos de años de escasez y
hambre. Pero estos fenómenos no sólo afectaban a las sociedades rurales, sino
también a las urbanas, pues la crisis agrícolas provocaban desabasto, escasez y
18 En lo que se fundamentan estos estudios cuantitativos, principalmente estadísticos, y sus alcances conceptuales
se limitan a la descripción, explicación y generalización mediante leyes de los comportamientos de las sequías, sin
embargo, sólo se han logrado establecer diversas formas de estimación estadística. Agregamos a continuación
algunas conceptualizaciones que se derivan de esta forma de conocimiento científico de las sequías: “Tiempo seco
de larga duración” (Real Academia: 1992); “La sequía es un fenómeno meteorológico que ocurre cuando la
precipitación en un periodo es menor que el promedio, y cuando esta deficiencia es lo suficientemente grande y
prolongada para dañar las actividades humanas” (Thomas, H. E.:1965); “Dos niveles de aridez definen también el
nivel de sequía; precipitación pluvial anual y número de meses secos. Así que los valores menores de 400 mm de
precipitación al año y de 8 a 12 meses secos nos indican algún nivel de sequía. Por su parte el concepto de una
zona árida está definida por la cantidad de precipitación pluvial anual, por el número de meses secos, por los
indicadores de evotranspiración potencial de las plantas y por la distribución geográfica de la vegetación” (Juárez
G.M. et. al.: 1997); “La sequía meteorológica se define en función del déficit de precipitación respecto a la
pluviosidad media anual o estacional de largo periodo y de su duración en una región dada, mediante un índice de
severidad..., calculada anualmente a partir de datos de precipitación, comparados con sus respectivas medias
mensuales” (Oropeza O. O., et. al.: 1997); “La aridez domina el paisaje de Chihuahua..., de acuerdo con Emmanuel
De’Martonne, un valor menor de cinco en el índice de aridez, por lo general caracteriza a los verdaderos desiertos;
los índices de aproximadamente 10 corresponden a las estepas secas; los valores de alrededor de 20 son para las
praderas y los que se encuentran por arriba de los 30 pertenecen a los lugares donde dominan los bosques. El
valor del índice promedio para el estado de (Chihuahua) es de alrededor de 13; toda la agricultura de riego se
efectúa esencialmente en la zona que tiene índices de aridez menores de 20. Los métodos agrícolas de desierto por
lo común pueden ser usados en las áreas con drenaje endorréico, donde los índices son entre 10 y 20” (Schmidt.
R.: 1992).
31