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ESPAiÑ'OLES 233
Cualquier autor latino que abriésemos nos daria el
mismo resultado.
No hay para qué apurar la materia, cuando ya lo
hicieron otros,
y especialmente Leopardi ', que asimismo discurrió en capítulos separados
de la adivinación por el estornudo, de los sueños, de los terrores
nocturnos, y de las supersticiones enlazadas con la hora del
medio dia.
Creian los Romanos en apariciones y fantasmas. Plinio el joven
(epístola XXVII, lib. VII) y Tácito (lib. XI, cap. XX de los AnalesJ
hablan, con pasmosa seguridad, de aquella mujer de sobrelminana estatura
(ultra modum humanum), que se apareció bajo los pórticos de Adrumeto
á Curcio Rufo, pobre y oscuro á la sazón, y le dijo:
uTues Rufe,
qui in hanc provinciam pro consule venies». Lo cual, al pié de la letra, se
cumplió, como advierten ambos escritores.
Ninguna de estas supersticiones dejó de tener incrédulos y contradictores.
Petronio, en unos versos célebres,
los sueños, negando que fuesen enviados por Júpiter:
explicó por modo natural
Somiiía quae mentes ludunt volitantibus umbris
Non delubra Deum, nec ab aethere Nmnina niittunt
Sed sibi quisque facit
Plinio llamó á la magia intestabüem, irritam, inanem, habentem tamen
quasdam veritatis unibras, sed in his venéficas artes pollere, non mágicas.
(Lib, XXX de la Historia Natural.)
La historia de la astrología y de la ciencia de los Caldeos está íntimamente
enlazada con la del imperio romano. Livia interroga á Scribonio
sobre el destino del hijo que llevaba en cinta. Theógenes formó
el horóscopo de Octavio. Á pesar de esto, en 721, durante el triunvirato,
fueron desterrados los astrólogos, y más tarde Augusto, por
consejo de Mecenas, hizo quemar sobre dos mil libros divinatorios
'Jatidici libri) griegos y latinos. Nadie ignora los terrores
que en Caprea
asediaron el espíritu de Tiberio, y la manera como probó la ciencia
de su astrólogo Trasilo, al par que hizo despeñar á otros de aquellas
rocas. Tiberio habia aprendido en Rodas el arte de los Caldeos,
propio amaestramiento de tiranos. Un estrellero predijo á Agripina el
parricidio de Nerón, 3- ella contestó: Reine él, y muera yo. La casa de
Sabina Popea estaba llena de astrólogos y adivinos. Didio Juliano se
valia de la asteroscopia y de los espejos mágicos. Muchos se daban á
1 Síif^-^in sopra ^--li crrori poL'olari dcf:li anlic/ii.. .. Quinía iinprcssionc. (P'iren^e. iSJo.)