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HETERODOXOS
do entre las reses, por lo cual al dia siguiente llena de cruces pintadas
los pesebres; si un perro aulla junto al cementerio, es la bruja
que llama á la sepultura á cierta persona del barrio; si vuela una lechuza
alrededor del campanario, es la bruja que va á sorber el
aceite
de la lámpara, ó á fulminar sobre el pueblo alguna maldición '.
A esta descripción, trazada por un sagacísimo observador, conviene
añadir estas otras noticias dadas por el excelente escritor montañés
que se oculta con el nombre de Juan García: «Más á menudo dá
asilo (la suposición cántabra) al misterioso y maléfico ser en el tronco
carcomido de un ciprés secular. Como todas las criaturas de su
ralea, la bruja escoge para sus maleficios las horas sombrías y calladas
de la noche. Su agresión más marcada, su venganza favorita,
consisten en sacar del lecho á la mujer de quien está sentida ó de
quien tomó inquina, y exponerla desnuda á la intemperie en uno de
los egidos del lugar. Para evitar contingencias semejantes, la montañesa
precavida, si tiene razón 6 sospecha de temer asalto nocturno,
no se acuesta sin poner bajo su cama una buena ristra de ajos»)
Fuera de esto, se cree en la montaña en los mengues ó espíritus familiares,
en el poder de los saludadores y en el mal de ojo, contra el
cual son preservativo los azabaches pendientes del cuello, como en
Roma (donde esta superstición está más arraigada que en parte alguna)
los cuernecillos de marfil. Y en verdad que si se me preguntara
por el origen probable de todas estas creencias, no dudaría en aseverar
que era latino. De celticismo hay aquí pocos rastros, como no sea
el de la verbena, que se coge ó cogía la mañana de San Juan cual antídoto
contra la mordedura de la culebra ó cualquier dañino reptil.
La Cantabria se romanizó mucho, y aún hay indicios para sospechar
que la primitiva población fué casi exterminada.
No tanto en Asturias, donde las supersticiones son más exóticas y
lejanas del molde clásico, aunque bellas y características. Subsiste
por de contado la creencia en brujas y en el nuil de ojo; pero se conocen
además los siguientes personajes, casi todos de origen céltico: los nuberos,
rectores y agentes de las tronadas, que corresponden á los tenipesíarü
de las Gálias, citados por San Agobardo y por las Capitulares
de Carlo-Magno; la hueste ó buena xente,
procesión nocturna de almas
en pena, común á todos los pueblos del Norte; los moros encantadlos.
'.
Tipos I
y paisajes. Segunda serie de Escenas montaficsús.
1 La Montañesa. (Vid. La Tertulia, de Santander, núm. 3, 1S76.)
l.a bruja montañesa usa \afígura Je cera, lo mismo que Canidia ó cualquiera otra hechicera
clásica.