Foro interdisciplinario. Orígenes de la violencia en México - CONAVIM

Psicobiología de la agresión y la violencia: implicaciones bioéticas 31
rabia son mucho más abundantes durante la adolescencia entre los machos
de diferentes especies, desde los peces hasta los primates y varones
humanos, con lo que se ha involucrado a la testosterona como un factor contribuyente
crucial. De hecho, existen evidencias de que los andrógenos son
necesarios no sólo durante el proceso de pubertad, sino que tienen efectos
desde antes del nacimiento, pues una androgenización prenatal experimental
resulta en mayor incidencia de agresión en los machos adultos. En igual sentido,
se ha documentado que los niños prepúberes son más agresivos que las
niñas, lo cual tiene una contraparte social en el nivel de tolerancia y aún de
promoción que ciertas sociedades ejercen sobre la agresión de los varones.
El trabajo de José Antonio Gil–Verona y colaboradores revisa y actualiza,
además, una extensa información en el sentido de que ciertas
anomalías biológicas y en particular cerebrales predisponen a la conducta
agresiva. Entre ellas, cabe citar a la epilepsia del lóbulo temporal, una disfunción
no convulsiva y localizada que implica la expresión automática de
conductas violentas por la alteración funcional del lóbulo temporal y los
núcleos amigdalinos, dos aglomerados neuronales situados en las profundidades
del lóbulo que están fuertemente implicados en las emociones de rabia
y de miedo (Gil–Verona et al., 2002). La neurofisiología estableció a partir
de la primera mitad del siglo xx que la estimulación o la ablación de estos
núcleos produce comportamientos agresivos o de miedo según las porciones
de la amígdala que se afecten. También desde esa época se ha ratificado
que las amígdalas temporales no funcionan en solitario para producir
agresión, sino como partes de sistemas más complejos que involucran a
otras regiones con las que establecen conexiones. En especial, se debe
destacar que las amígdalas tienen una relación de inhibición recíproca con
el lóbulo frontal, de tal manera que la predominancia de un sector de esta
balanza funcional implica la disminución del otro. De esta manera, en tanto
la predominancia de la amígdala implica emociones y conductas de furia, la
predominancia de su contraparte frontal implica conductas de placidez.
Un caso espectacular de lesión accidental del lóbulo frontal vino a reafirmar
esta teoría de inhibición mutua, el de Phineas Gage, un empleado ferroviario
de Cavendish, quien sorprendentemente sobrevivió por 12 años el
traspaso de su cráneo por una varilla metálica que, penetrando por la mejilla y