chronique des arts et de la curiosité, année 1877 - World eBook ...

L'ART AU THÉÂTRE
Plusipurs pièces ont dèlilé devant nous dont
nous aurions pu dire quelques mois lorsqu'elles
ont fait leur apparition. Mais la matière
nous a seoihlé de trop mince importance.
Dans les Exilés de la Porte Saint-Martin
cependant, deux tableaux méritent une mention.
Dans le premier, un des quais de Pétcrsbourg
apparaît au clair de lune, avec ses becs
de gaz allumés, de l'autre côté de la Neva, à
ti'avers une arche de bois disloquée qui s'appuie
à des maisons surplombantes. L'une
forme coulisse, l'autre coupe en deux la
scène, en arrière-plan, et sert d'amorce à une
rue qui s'enfonce dans l'ombre, à demi obstruée
par les échafaudages d'une bâtisse.
Des agents de police sont apostés dans le?
recoins obscurs, un honmie arrive : on le
bâillonne, on le fouille et on l'emporte. Le
chef de la police s'approche d'une porte, y al-
— luma un cigare :
murmure une voix à travers le judas de la
porte.— La lumière! — et il entre. Cela dure
quelques minutes à peine. Mais cette scène
presque muette dans ce carrefour sombre,
rendu plus sombre encore par les
fond, est d'un grand effet.
clartés du
L'autre décor représente la rive d'un lleuve
de Sibérie où parmi les roseaux s'é ève sur
des pilotis la cabane d'un passeur. Des rochers
forment coulisse sur la rive, près de la cabane,
et des arbres aux légères verdures se
profilent du côté opposé, dans le brouillard,
figurant des îles et l'autre rive.
ParuQ lihénomène étrange ce tableau printanier
et un précédent où l'on voit une foi et
ensevelie sous la neige épaisse des hivers de
Sibérie, sont le lieu de deux actions qui se
succèdent à moins de vingt-quatre lieures.
On a bien raison de dire que les saisons se
succèdent rapidement dans le Nord.
Mais revenons à la cai>ane du passeur. Deux
fugitifs y soutiennent une fusillade contre d^s
soldats russes embusqués derrière les roches
de la rive, et les ais qui la forment se trouent
ET DE LA CURIOSITÉ 179
Que demandez-vous?
et volent successivement en éclats sous les
balles, ce qui ajoute limage d'une réalité au
bruit des détonations.
Mnlheurt usenient les armes à feu ratent
quelquefois, et les Russes tombent ou les
j)lanches volent sans que la poudre ait parié,
et, comme des lazzi accompagnent presque
chaque coup prévu par le texte, l'hilaiité de
l'auditùire n'a point la cause que l'on avait
prévue.
Aussi certains critiques regrettent le temps
où ï'>n feignait de se servir d'une arme dont
la détLMiation était simulée par un coup de
mai'teau sur un tam-tam dans la coulisse. Cela
ne ratait jamais. Mais si l'on s'en tien! à l'apparence
d'un coup de fusil, lorsqu'on pourrait
avoir le coup de fusil lui-même, puisqu'il se
faut nécessairement contenter de l'apparence
d'un arbre, d'un chanqi, ou d'une niontatrui»,
d'un paysage enfin, pourffuoi ne pas jiousser
la logique jusqu'à l'absurde »>t revenir aux marionnettes
qui sont des apparences d'acttnirs?
Tout est convention au théâtre, dit-on.
comme dans la peinture, d'ailleurs. Mais il
faut bien prendre la nature et la réalité pour
points de départ, et, toutes les fois (|ue la
réalité des choses peut lemplacer leur apparence
sans nuire h l'unité de l'ensemble, nous
ne voyons pas la raison qui y ferait renoncer.
Il y a là une question de mesure qui dénoti-
les directeurs intelligents et artistes.
Dans le Mauprat de l'Odéon, il n'y a qu'un
seul décoi- qui soit rée lement pittoresque.
C'est celui du château brûlé et en ruine df la
Roche-Mauprat, où se dénoue l'action, (ne
poutre calciné(! traverse la scène à l'arrièreplan,
et un personnage s'y aventure pour parvenir
à une tour éventrée.
Dans un acte précédent, un salon s'ouvre
sur un jardin d'hiver tout verdoyant des
plantes à feuillage persistant les plus nou-
velles. Or, la scène se passe à la lin du xviii''
siècle, et le décorateur a eu soin de construire
son édifice en pierre, avec ouvertures cintiées
garnies de fenêtres, et vitrage porté par une
charpente ite bois, ainsi qu'oii eût fait autrefois.
Les palmiers nains, les lataniers, et toutes
les piaules introduit- s depuis |)lusieurs années
dans nos serres et dans nos a[)[)artements, jurent
avec cette architecture relativeiufnt et
avec raison massive, et avec l'époque où l'action
se passe.
L'Opéra a trouvé dans le Roi de Lahorc un
prétexte à déployer le luxe qui lui est habituel.
Du luxe, il y en a certainement : du
goût? c'est autre chose.
On a beaucoup compté sur le décor et sur
le ballet du Paradis d'Indra. Or, le décor et ce
ballet sont de pur clinquant. Nul repos pour
l'œil dans l'un, nulle niasse qui fa-^se corps dans
l'autre. Plantes et danseuses se nuisent. Kntre
les végétations exotiques dont les colorai ions
parcourent toute la gamme des rougH^ de
rubis aux vens d'opale, figurés en pleine lumière,
et les danseuses toutes pailletées d'or
sur leurs vètemens de soie et de gaze colorées,
sous l'implacable lumière des cintres, il
n'y a nulle différence.
De plus, chaque danseuse porte un costume
différent, de sorte que tout papillonne, tournoie,
s'agite et tourbillonne, dans un (désordre
de couleurs indicible.
C'est une tourhe et non une troupe. Les
ballerines s'agitent, avancent et reculent, sons
qu'on aperçoive que des gnuipcs s'enlacent et
se dénouent, suivant un dessin préc(Mi«:u.
Le même effet dislo.pié était à reprendre
dans le ballet final de Si/lntuu, ce qui semble
prouver que cette esthétique domine aujourd'hui
à l'0[iéra.
Le ballet de Robert le Di'iblc, que nous revoyions
l'autre soir, a[)partient à une esthétique
altsolument opposée, t^ue nous [(référons,
malgré les jupons lioullants des nonnes
« impudiques » du monastère de Sainte-
Rosalie... au XI* siècle.
Dans le cortège des mares du tableau qui