chronique des arts et de la curiosité, année 1877 - World eBook ...

CORRESPONDANCE DITALIE
EXPOSITION DE LA VIL^A MKDICIS
Samedi 28 avril 1877.
Je suis arrivé à Rome au moment où l'exposition
des envois venait d'être fermée. Les œuvres
étaient çà et là rangées dans la bibliothèque et
tournées contre le mur, près des caisses qui allaient
les recevoir. Grâce à l'amabilité de quelquesuns
des pensionnaires, j'ai pu néanmoins jeter un
coup d'œil rapide sur TExposition qui va s'ouvrir
dans deux mois à Paris, au jialaisdes Beaux-Arts.
M. Morot, pensionnaire de troisième année, envoie
une copie de la fresque de la chapelle Sixtine,
représentant Adam animé par le Créateur. C'est
une copie serrée, très-juste d'aspect, très-vraie
d'impression, et qui se tient très-exactement dans
les tons delà fresque.
Le même artiste exposera également l'esquisse
d'un tableau: le Bon Samaritai7i. Le blessé est
assis sur un âne, sou corps fatigué et épuisé par
ses blessures, s'appuie sur le Don Samaritain qui
le soutient en marchant à côté de lui. Le mouvement
de ce dernier est excellent par la simplicité
et le naturel : la tête a un grand caractère. Le
peintre s'est débarrassé du type convenu que présentent
les vieux modèles d'atelier à barbe blanche.
C'est au milieu des rochers que la scène se passe.
Peut-être eu pourrait on regretter l'uniformité des
tons gris si l'on n'apercevait au fond, entre deux
rocs écartés, une clairière lointaine que vieut dorer
uu soleil couchant.
Le Suint Benoit ressuscitant un enfaut, par M. Besnard
(2^ année), est à tout prendre un bon envoi,
quoiqu'il soit permis de souhaiter au jeune peintre
un peu de vigueur et nue plus graude hardiesse
dans le sens de l'originalité. La composition
n'est point à critiquer, mais l'exécution témoigne
d'une hâte trop grande. Le saiut tient dans ses genoux
le corps du jeune enfaut ; à côté de lui la
mère anxieuse, tourmentée de douleur, haletante
d'espoir, dévore du regard la tête de son enfant;
a la voix du saint, cette jeune tête se relève et
dans un mouvement que je ne saurais trop louer,
le corps raidi par la mort semble s'assouplir et
renaître. Je signale comme un morceau remar
qnable cette partie du tableau.
M. Commerre, qui est depuis un an à la villa
.Médicis, devait, pour se conformer au règlement,
envoyer une seule figure. Le sujet de Jézfûjet dé-
corée par les chiens est très-heureusement choisi : il
satisfait au programme et renferme une vive action
dramatique. Eutièrementnue, étendue dans un
raccourci violent au bas d'un escalier de marbre,
Jézabel est entourée de chiens noirs qui de tous
côtés l'assaillent. Liinagination donne à une telle
suppliciée, des efforts éiiergiques, des mouvements
de désespoir, de rage. Quel raidissement
démuselés ne suppuse pas une pareille lutte ! L'artiste
a faiblement reudu ee côté de sun sujet. Les
bras se tendent, les jambes s'allongent, le torse
se soulève, mais doucement, on ne sent pas cette
sorte de furie haletante que rend nécessaire au
aussi sauvage combat. La couleur générale est
ET DE LA CURIOSITÉ iSi
froide, blanche, sans accents; les cheveux de la
victime se confondent çà et là avec le pelage des
chiens, et ciucuue différence de tons ne vient rom-
pre la monotonie de ces noirs. Mais j'ai hâte d'arriver
à l'éloge: L'exécution est traitée avec un
soin extrême et eu môme temps avec une largeur
véritable, tel morceau du torse est d'une facture
puissante. On peut avec une grande confiance, attendre
.M. Commerre à l'aunéi- prochaine; il est de
ceux qui ne tromperont pas l'espoir qu'on conçoit
de leur talent.
Je ne parle [«as du tableau de .M. Ferrier. l'artiste
a vu arriver l'expiration de sa pension avant
d'avoir pu terminer son dernier envoi. .Mais sa
Suinte Agnès figurera certainement à l'Exposition
de notre palais des Beaux-.\rts.
J'ai été également privé de voir le Saint Chris-
fop/œ de M. Coutan. Son groupe en marbre était
encore aux mains des praticiens.
Tout entier à son envoi de quatrième année,
M. Idrac ne s'est pas trouvé en mesure pour son
troisième envoi. L'an prochain nous dédommagera
entièrement.
M. lujalbert (-l^ année) a exposé un Christ en
croix. Le sujet à coup sur n'était pas nouveau,
mais le jeune sculpteur s'est efforcé de le rnjennir
par une tentative originale. Les bras du Christ
sont attachés très-haut sur la croix. Le torse entraîné
par son propre poids retombe si bien, que
les genoux jdient sur eux-mêmes et décrivent un
angle presque droit. On doit tenir compte à l'auteur
de n'avoir pas craint d'aborder une difficulté
aussi réelle, mais peut-être faut-il reconnaître que
l'essai est plus intéressant qu'heureux. Ces genoux
démesurément en saillie forment une ligne peu
agréable aux yeux et retirent toute noblesse à
l'ensemble. Ce mouvement, d'ailleurs quelque
I)eu réaliste, est-il vrai? Je ne le crois pas. Les
chairs ue peuvent s'affaisser à ce point sur ellesmêmes
sans se déchirer. .Mais, à part la tête, qui
est presque vulgaire, il y a de très-sérieuses qua-
lités de modelé dans cet envoi. Une étude rigou-
reuse s'y fait sentir.
Lors de ma visite à la villa Médicis, la copie
du Ménnndre de .M. Hugues, était déjà placée dans la
eaisse qui devait l'emporter; je n'ai donc jm la
voir. :\Iais je suis arrivé à temps pour regarder le
Hupténe du Christ. C'est une grande composition
en relief, estimable, intéressante, mais uu peu
dénuée de traits saillants. Le Christ se présente
de face dans l'altitude consacrée du baplême, le
bras droit croisé sur la poitrine, la main gauche
retenant les dra[ieri 'S ton)bantes. Certains morceaux
sont remarq\iablenieut traités. La tête de
saint Jean, placée de profil, est d'une charm mie
expression. Toutefois, ce n'e.-t pas par ci-tte u-uvre
première qu'on peut juger le talent de .M. Hugues.
Sous le soleil d'Italie, ce talent va s'animer
et se colorer pour ainsi dire.
Il m'est intei-dit, et pour cause, de parier jamais
d'architecture, celle fuis surtout : les envois
étaient sur le point de partir; je puis uéaumoius
vous en indiquer les sujets :
.M. Lambert a restauré V Acropole (rAthèw< rt
relevé le Palais co'naninal de Brescin.
•M. Loviet donne les détails de tombeaux l iiii
dans le cloître de Santa-Mario délia Race, l'autre
dans l'hôpital de .Mrelevé
un chapiteau du temple de Castor et PoUux. et
nrniche du Temple de la Concorde. M. Paulin
une .