chronique des arts et de la curiosité, année 1877 - World eBook ...

294 LA CHRONIQUE DES ARTS
tureuse, molle, ipoite, enflée, dirait-on, par
les sueurs. Pourtant le même homme fit un
jour une merveille de grâce flamande, c'est
quand il peignit son Automne du musée de
Bruxelles. Les belles filles nues qui, à l'avantplan,
montrent leurs gorges et leurs dos, d'un
rose fouetté par le grand air, peuvent rivaliser
avec la pulpe des fruits mûrs, avec la clarté
des plus étonnants bouquets, et Rubens a rarement
une forme aussi correcte, sous des
magies de coloris plus saines. C'est une sorte
de hosannah vainqueur, un chant de gloire
dans la manière mythologique, avec des nymphes
et des faunes pour comparses, et lacliair,
les entassements de fruits et de légumes
amoncelés à droite et à gauche, marquent les
énergies d'une création dans son paroxysme.
Détail à noter : Rubens est du parti de la
cour, il est tiède sur le chapitre des inquisiteurs
de Philippe II, du grand parti des opprimés;
Jordaens, au contraire, affirme une foi
indépendante; il se fait calviniste; il fait un
lirge pas du côté de l'art libre-penseur, dégagé
des influences païennes et mystiques, qui est
l'art hollandais.
C'est à ce vrai Flamand, à cette gloire in-
tacte, trop noyée malheureusement dans le
rayonnement de Rubens, que la ville d'Anvers
vient d'ériger un monument commémoratif,
dans le cimetière de Putte (territoire hollandais),
où repose la dépouille mortelle du grand
peintre. Je n'ai pu faire moi-même le pèlerinage
et ne puis par conséquent parler du buste
de M. Joseph Lambeaux ; mais cette haute ré-
paration, alliée au Centenaire, avait droit
d'être consignée ici. Jordaens fut à la fois un
esprit et un caractère ; à côté de Rubens
formé à l'école de l'Italie, à côté de Van Dyck
déformé à l'école de* grâces anglaises, se pose
ce puissant, bonhomme, qui sut tirer de son
fonds une création jeune, abondante, variée et
qui peignit avec une palette dont rien n'égale
la richesse et la solidité.
Cami[,le Lemonmer.
CORRESPONDANCE DE HOLLANDE
L liXPOSITIOIV DE LEEUWAIîDKN
III
Un pliilosophe grec a dit quelque part que
^'amour de l'or est nécessaire à l'espèce humaine.
Je ne sais si cette parole de Cassiodore fut connue
des anciens Frisons, mais jamais elle ne trouva
mieux son ypplication qu'en leur pays. Non-seulement
l'amour des métaux précieux se traduisit
de tout temps fhfiz eux par ce débordement d'ar-
genteries dont je vous parlais dans ma lettre précédente
;
mais encore jusqu'en ces temps derniers
il se manifesta dans le costume par un déploiement
de parures, dont ou chercherait vainement
l'équivalent aulre part.
Rien n'est curieux comme d'assister au développement
progressif de ces ornements bizarres,
qu'on appelle des « fers », bien qu'ils soient presque
toujours en or ou tout au moins en argent.
D'abord c'est une simple tige en métal, recourbée
et chargée de retenir les cheveux, puis la tige se
fait bande ; ensuite elle devient plaque et finalement
la voilà transformée en un casque complet,
recouvrant toute la tête et l'enfermant dans une
armature dorée.
Chez les hommes les objets de toilette suivent
une marche identique. Les boucles, les plaques
de ceinture et les boutons fort réduits en leur
principe croissent également et se développent
jusqu'au jour où les armées françaises révolutionnant
le pays substituent au goût dispendieux de
ces futilités précieuses, des habitudes plus sombres
et des préoccupations moins éblouissantes.
Je vous fais grâce de tous ces bijoux en métaux
de prix qui font pour ainsi dire, corps avec
le costume : les montures de bourses eu or et en
argent, les étuis de toutes sortes, les trousses avec
châtelaines, les broches, les boucles d'oreilles et
les boîtes à tabac, ornements multiples ayant du
reste un cachet très-particulier, un caractère parfaitement
autochthone, ornés de personnages, de
rinceaux, de fleurs, de chevaux, de guerriers, de
vaisseaux et de scènes de l'évangile représentées
en relief.
Il me tarde en effet d'arriver au costume proprement
dit. On lui a réservé une salle spéciale.
Mais pour pénétrer dans cette salle il faut passer
devant deux vitrines auxquelles je ne puis me
dispenser de consacrer un souvenir. Elles contiennent
en effet une suite fort curieuse de fouets à
manche d'argent ou d'or donnés en prix dans ces
courses si chères aux éleveurs frisons, qu'on
nomme des Harddraveris.
Enfin nous voici au milieu de ces costumes du
vieux temps si pleins de réminiscences. Toul autour
de la pièce régnent de grandes armoires à
jour, remplies d'étoffes voyantes, fleuries, damassées,
chamarrées, toutes papillotantes de ramages
gigantesques et de couleurs tapageuses. Au-dessus
de ces robes à décors bruyants, entremêlées de
culottes en satin, de gilets brochés et d habits de
velours, apparaissent les lingeries, les fines toiles
piquées, les manches ornées de dentelles, les cols
brodés d'argent et le tout est couronné par une
série de chapeaux aux formes ébouriffantes, et
par ces bonnets fantastiques cachant les cheveux,
ombrageant la poitrine et précédant la figure
d'un mètre dans tous les sens.
Quel thème à philosojiher que ces costumes entassés
dans ces vitrines ! parures jadis, défroques
aujourd'hui. Essayés en leur temps avec un soin
délicat, appareillés avec une attention méticuleuse,
comb nés avec un art particulier, portés aux
grands jours avec une coquetterie charmante; et
aujourd'hui documents pour les érudits, objets
d'etounement et de curiosité pour le gros du public
et de moquerie pour les coquettes de notre
époque.
Un philosophe anglais, W. Bagehat, a écrit une
page charmante sur la manière dont se forment
les usages ; il nous montre, lui aussi, les coifl'ures
de ses villages et de ses montagnes sujet de sur-
prise pour le voyageur « qui s'étonne qu'on ait
pu les imaginer. Il les regarde, nous dit-il, comme
des monstruosités qui n'ont jamais pu ^tre e;;-