chronique des arts et de la curiosité, année 1877 - World eBook ...

Une conférence de délégués des principales
villes de province vient d'avoir lieu à Birmingham,
daus le but d'obtenir du gouvernement une part
des subsides aujourd'hui alloués aux musées des
beaux-arts des trois capitales : Loudres, Edimbourg
et Dublin. Les délégués demandaient, eu
outre, que, de temps en teujps, le British-.Muséum,
la Galerie nationale, etc., prêtassent leurs trésors
aux musées de province, et enfin que dans la répartition
toujours ajournée des sommes amonce-
lées par la conmiission de l'Exposition de 1851,
évaluées aujourd'hui à plus de 23 millions de
francs, les populations provinciales aient une part
égale à celle de Londres. Aucune décision n'a été
prise à cette première réunion, et la conférence
a été ajournée, sauf à se réunir plus tard à Lou-
dres. La réponse à de telles réclamations est trèssimple
: pour la première et la seconde, un refus
catégorique et motivé; pour la troisième, ceci :
que le surplus de la première Exposition de 1831
était dû autant aux sclielliags de la province qu'à
ceux de la ville de Londres , il est bien vrai, mais
que c'était Londres qui avait couru le risque en
premier lieu et avait oifertde faire face à une perte,
si elle se déclarait; que, de plus, rimmense valeur
de la propriété qu'où avait achetée avec le modeste
surplus est due au fait que le terrain avait
été acquis à Londres, et que, par conséquent,
la ville aj'ant fait valoir le capital avait en toute
justice droit la première aux bénéfices.
Le South-Keusington Muséum vient de reconnaître
le' besoin prec>sant d'une salle de lecture
digne de sa bibliothèque. On sait que la collection
de livres ayant trait aux beaux-arts et aux sciences,
qui se trouve aujourd'hui réunie au South-
Kensiugton est la plus complète qui existe eu Europe.
Aucune dépense n'a été épargnée pour rassembler
tout ce que les diiîérents pays du monde
depuis le Mexique jusqu'à la Chine «uit produit
eu livres touchant les arts. L'année passée 213,000
lecteurs ont profité de cette collection, et il n'est
pas douteux que quand la nouvelle salle de lecture
sera ouverte ce nombre ne soit plus que
doublé.
D'après une statistique qu'on vient de publier,
il parait que nos cousins d'Australie ne négligent
])as les beaux-arts. Aux ceux villes principales,
Melbourne et Sydney, il y a déjà des galeries de
tableaux, formées sous les yeux du gouvernement,
des écoles de peinture et de dessin, où la proportion
des deux sexes est dans le sens inverse de
ce qu'on voit dans la mère-patrie. Dans nos colonies
ce sont les femmes qui seules semblent avoir
le temps de se vouer au culte des arts". Ce serait
iutéressant de voir si une école coloniale pourrait
jamais se fonder, et dans quelle voie elle sau-
rait se distinguer.
Le système adopté par l'administration, dans
l'une et l'autre colonie, de consacrer chaque année
en Europe une certaine somme à l'achat d'oeuvres
intéressantes, pourrait être poussé trop loin.
La moitié de cette somme dépensée dans la reproduction
des chefs-d'œuvre des meilleures pé-
riodes de l'art ferait bien plus pour élever le
goût et enseigner les principes de l'art à un peuple
jusqu'ici ignorant et peu soucieux de tout ce
ipii ne se rapporte pas à ses besoins journa-
liers.
Le British Muséum vient d'acheter un choix de
des-ins de la collection de M. Mayor. La plu[iart
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appartiennent aux écoles allemande et tlamande :
Altdorfer, Van der. Weyden, Dusart, Franz Hais,
Van Goyen sont admirablement représentés.
Il y a, en outre, une lête de vieillard par Jean
Bellin et un dessin en arabesque par Benveimto
Celhui qui sont presque uniques.
Il est à regretter queles autorités du British Muséum
n'aient pas saisi cette occasion d'augmenter
le nombre très-limité de ses dessins italiens, car
la collection Mayor était très-riche en œuvres de
cette école; et le musée aurait pu aci[uérir toute
la série pour 100,000 fr.
Mm« Piidcerton, la veuve d'un éditeur de livres
de voyages bien connu en Angleterre, vient de
présenter au British Muséum une série de gravures
très-curieuse et très-rare, représentant la fabrica-
tion de la toile de fil.
- Elles datent de 1791, et sont l'ouvrage d'un
graveur nommé William Hiucks, aujourd'hui oublié.
Hincks avait débuté dans la vie comme apprenti
forgeron à Waterford, en Irlande.^ Ayant
du goût pour le dessin, il s'est appris lui-même les
règles de la perspective et les éléments de son art.
A force de persévérance et de goût, il est parvenu
à se frayer' un chemin et a fini par faire accepter
ses tableaux à l'Académie. Il a illustré une édi-
tion du Tvislram Shundij de Sterne. Ces gravures,
pourtant, n'égalent pas eu intérêt celles que le
British Muséum vient d'ac piérir. Hincks dépeint
les différents procédés par lesquels le lin passe
avant d'arriver à la toile.
MM. Christie annoncent pour cette semaine la
vente du reste de la collection d'aquarelles faite
par feu M. Variey, le fils d'un des meilleurs aquarellistes
de la gèiiératiou passée et un des fonda-
teurs de la Société des Aquarellistes. A part les
esquisses de sou père et quelques études par
W. Hunt, F.-O. Fmch, le catalogue n'annonce
rien de fort remarquable.
Le l'-"'" février aura lieu à la même salle la vente
de la collection Crookenden, fort riche en faïences
persanes et majoliques italiennes, et de Wedgwood.
M. Crookenden a été connu comme un
amateur du bric-à-brac longtemps avant la vulgarisation
récente de ce goût et l'on trouvera dans
sa collection des objets d'art d'une beauté et dune
valeur égales.
Dans le courant de la saison ({ui s'ouvre avec la
session parlementaire, on annonce déjà quelques
ventes qui attireront beaucoup d'acheteurs : p^i'
exemple, celle de l'atelier de Skinnet Proot, un
aquarelliste distingué, mort récemment ; celle de
la collection de Wedgwood, faite par le docteur
Sibsou ; celle des tableaux de M. Ellis, parmi lesquels
se trouve toute une série des œuvres de
David Cox, dout plusieurs étaient des cadeaux de
l'artiste ; celle de la collection d'objets d'art faite
par M. Redgrave, ci-devant directeur des Beauxarts
au South-Keusington ; et comme bouquet,
celle de la collection Shandon, qui contient quelques
milliers d'objets rassemblés au siècle dernie"'
par un virtuose milUonnaire, Robert Napier,
de Glascow; on trouvera dans celle-ci des tableaux,
des bronzes, des marbres, des émaux de Luuoges,
d'Italie et d'Allemagne, des porcelaines européennes
et orientales, des bonbonnières, des cristaux,
enfin tout ce qu'un coUectiouueur curage.