chronique des arts et de la curiosité, année 1877 - World eBook ...

Deur de m'emmener à Ruel pour prendre livraison
avec lui de diverses pièces de. sculpture réclamées
par la direction des beaux-arts, et que
l'aliénation prochaine de La Malmaison doit faire
rentrer dans les musées et les magasins de l'Etat.
Parmi les objets très-judicieusement réservés par
M. Barbet de Jouy, on remarque une fonte ancienne
et superbe de la Diane à la biche. L'auteur
des Fontes de Priniatice avait mieux que personne
compris toute la valeur de cette statue.
Gomme tout le monde, je croyais l'exemplaire original
reporté à Fontainebleau. Et cependant,
ainsi qu'il était facile de s'en convaincre, nous
étions en face d'un bronze de la Renaissance.
L'explication ne se fit pas longtem]is attendre,
car ou pouvait lire sur le tronc d'arbre qui soutient
la biche, en chiffres très-petits, mais profondément
gravés au burin, la date de 1602.
Cette date correspond parfaitement à l'époque
où Henri IV fit transporter à Paris la Diane en
marbre et où, d'après le P. Dan, il en fil exécu-
ter pour Fontainebleau une copie coulée en bi'oa-
ze. Cette fonte e.-t donc, bien certainement, la sta-
tue commandée par Henri IV.
Mais ce n'est pas tout ce que peut apprendre
l'inspection attentive de cette figure. Le P. Dan
n'en a pas nommé l'auteur. Or, le bronze, sous
forme d'une énigme bien facile à pénétrer, est
prêt à nous révéler ce nouveau secret. Au-dessus
de la date 160^2, on lit les lettres B. P., qu'on ne
saurait hésiter à traduire, par barthélemy Prieur,
quand on sait, d'autre part, que ce sculpteur fut
chargé de restaurer pour Henri IV la statue antique
de Diane, en marbre blanc, possédée par la
France depuis François l^r.
Ainsi la fonte exécutée pour Fontainebleau par
ordre d'Henri IV est à La Alalmaison ; dans huit
jours elle .sera au Louvre. Elle date de 1602; elle
est due à Barthélemy Prieur. Eu rapprochant
de cette figure les quatre chiens déjà exposés et
qu'on peut sans témérité attribuer au même sculp-
teur, on aura reconstitué, à peu de chose près,
un remarquable monument de Fontainebleau et
l'œuvre très-intéressante d'un artiste français de la
Renaissance.
Louis Courajod.
(Le Français.)
UNE VENTE D'AUTOGRAPHIES
Inventaire des autographes et ^des documents historiques
composant la collection de M. Benjamiyi
Fillon. Séries I et II ; Initiateurs-inventeurs ,
wos l h 105; Chefs de gouvernement, n»» 106 à
298. [Vente les 16 et 17 février.) Grand in-^^de xix
et 80 pages.
Tous ceux qui travaillent connaissent la valeur
exceptionnelle de M. Benjamin Fillon comme tra-
vailleur et comme collectionneur. C'est dans les
voies les plus diverses que s'est portée l'infatigable
activité de sa curiosité intelligente, et par-
tout, dans l'érudition historique comme dans l'histoire
provinciale, dans l'archéologie antique, dans
l'étude si nouvelle et si importante de la céramique,
dans celle de la numismatique, dans l'étude
ET DE LA CURIOSITÉ 63
de la Renaissance, il a partout marqué de son
passage une trace personnelle et qui ne s'effacera
pas-
Non-seulement Fontenay le-Comte en particulier,
mais la Vendée et le Poitou sont réellement
son domaine, et son livre de Poitou et Vendée est,
dans tous les sens, un des plus considérables monuments
élevés à l'honneur d'une province, mais
il ne s'y est pas renfermé ; c'est de là , au con-
traire, qu'il est toujours sorti pour traiter les
questions et les éclairer d'une façon générale. On
connaît ses beaux travaux sur les monnaies mérovingiennes,
carlovingiennes et féodales ; on se
souvient de sa belle élude sur la découverte à
Saint-Médard-des-Prés du tombeau d'une femme
artiste gallo-romaine.
Dans son Art de terre chez les Poitevins, il a
vraiment tracé le cadre de son histoire des temps
barbares et du moyen âge jusqu'aux temps modernes,
et sur un point il a eu la bonne fortune
d'une vraie découverte, la restauration à Oiron de
la faïence dite jusque-là de Henri II ; son opinion
a été d'abord contestée, mais elle est incontestable
et ne fera qu'être de plus en plus acceptée
et confirmée. Il nous promet une étude sur la
géographie historique du Poitou et de la Vendée
jusqu'aux temps modernes, et une grande histoire
des guerres de la Vendée sous la Révolution,
écrite pour la première fois sur les documents
inconnus et indéniables qu'il a recueillis depuis
si longtemps avec tant de soin et de bonheur, et
qu'il conserve pour cet objet ; ce seront deux
œuvres tout à fait nouvelles et maîtresses. Il
serait à coup sûr intéressant de donner la bibliographie
complète de ses ouvrages et de ses opuscules,
car il a fait beaucoup de plaquettes, beaucoup
de tirages à part à petit nombre, qui font
le désespoir des curieux; mais nous n'avons
aujourd'hui qu'à dire quelques mots de la vente
de ses autographes et de ses documents historiques
généraux, dont il ne se sépare même que
pour retrouver le temps nécessaire pour mener
à fin de gros travaux, qui ne s'arrangent pas de
l'émiettement résultant de l'étude et de la diversité
de ces merveilleux autographes.
La première partie s'en vend les 16 et 17 février,
et le catalogue , habilement rédigé par
M. Etienne Charavay et revu par M. Fillon , est
et restera un vrai livre par l'abondance et la justesse
de ses analyses, par la présence de nombreux
fac-simde de cachets, de signatures, même
de pièces entières, et par la clarté de sa classification
méthodique, qui est toute personnelle à cet
amateur passionné.
Il sera divisé en quinze séries ries initiateurs
et inventeurs, — les chefs de gouvernement, —
les hommes d'Etat et hommes politiques, — la
Révolution française, — les navigateurs et voya-
geurs, — les savants et érudits,— les écrivains et
les poètes, — les artistes dramati(iues, — les
peintres, sculpteurs, architectes et artistes de
tout genre, — les musiciens, — les membres du
clergé catholique,— les adhérents et les ministres
de la Réforme, — les hommes de guerre, — la
Vendée contre-révolutionnaire, — et les célébrités
diverses qui ne rentraient dans aucun des cadres
présents.
Il y a bien longtemps qu'il ne s'est présenté entre
les mains d'un particulier une collection aussi
nombreuse, aussi choisie, aussi capitale. Les piè-