chronique des arts et de la curiosité, année 1877 - World eBook ...

3 '28 LA CHRONIQUE DES ARTS
pots d'une ville ont été appliqués à faire l'éduca-
tion du goût public et à protéger les artistes.
L'initiative de ce niouvemen est due au maire actuel,
M. Walker, qui a voulu illustrer son terme
d'office en donnant, en plein xrx" siècle, aux ressources
du budget municipal d'une ville de commerce
par excellence, un emploi analogue à celui
que leur donnaient au xtyc et au xV siècle ;les
princes-marchands de Florence, de Gênes, et des
autres répupliques italiennes.
Les marbres Lyciens, qui depuis plusieurs années
sont entre les mains des autorités du Brilisli
Muséum, viennent enfin d'être exposés au public.
Malheureusenienl,bien qu'une somme de 500.000 fr.
ait été dépensée pour leur donner une habitation
digne de leur valeur, la salle où ils sont exposés
est trop petite pour le mausolée merveilleux, qui
en est le chef-d'œuvre'; les bustes et tous les autres
petits objets sont entassés les uns sur les autres
d'une façon peu artistique. 11 faut espérer qu'un
meilleur local sera trouvé pour cette collection
sans pareille.
Voici encore un peintre académicien qui brigue
l'honneur de devenir sculpteur. Cette fois c'est
M. Watts, l'un de nos meilleurs portraitristes ; il
vient de terminer une statue équestre du comte
de Chester, ancêtre du duc de Westminster, des-
tinée à orner la ville natale du fondateur de cette
famille archi-millionnaire.
Les autorités du British Muséum viennent de
publier im Catalogue /lisforiqufi des cartes à jouer,
rédigé par le docteur W. H. Willshire. L'idée populaire
que les cartes ne datent que du temps de
Charles YI (1390 1400), y est absolument détruite,
quoique l'auteur ue se prononce pas complètement
en fciveur de ceux qui attribuent aux cartes
une origine orientale.
D'autres ont prétendu que leur introduction en
Europe est due aux Zingari (Bohémiens) qui s'en
servaient pour dire la bonne aventure; mais cette
théorie ne saurait être soutenue, car la venue de
ce peuple mystérieux ne date que de 1384, et
M. 'VViUshire donne des spécimens de cartes qui
remontent à une plus haute antiquité. Tout le
monde connaît les assertions des Chinois, qui prétendent
avoir connu les cartes à jouer depuis
f).600 ans, et le Brahmine indien qui montra, en
1816, à un voyageur, un jeu qui était dans sa famille
depuis mille ans; mais la première mention
historique incontestable de cartes à jouer se
trouve dans les Pflichbûcher de Nuremberg écrites
en 1384. Ni dans les poëmes de Pétrarque, ni
dans ceux de Chaucer, c'est-à-dire dans les deux
poêles qui se trouva eut aux extrêmes de lEurope
civilisée, les cartes à jouer ue se trouvent mentionnées.
11 y a encore une place vacanle dans les rangs
des Associés de la Boyal Academy par le fait de
la mort de M. Joseph Durham, un sculpteur dont
le début a donné des promesses que sou âge mùr
a presque réalisées. Il s'est distingué surtout par
une certaine grâce quasi sentimentale. Mais les
nombreux portraits et bustes qu il a faits manquent
trop de vigueur et de caractère. 11 se plaisait surtout
à reproduire la jeunesse anglaise dans ses
jeux nationaux, mais avec un fade classicisme
qui ue rappelait que trop la triste iuflueuce de
l'école de Canova sur la sculpture au commencement
de ce siècle.
Lionel Robi.-vson.
LŒUVRE DE PHUD'HON
ISous l'ecevons d'un de nos abonnés à Castres
la note suivante au sujet d'un livre curieux
intitulé :
Catalogue raisonné de VŒuvre peint, dessine
et gravé de P. -P. Prud'hon, far Edmond
deGoncourt[i)
A défaut du compte-rendu que la Chronique
aurait dû faire depuis longtemps déjà de ce
volume, nous nous empressons d'insérer la
note suivante, qui ne sjiurait dispenser aucun
des admirateurs du génie de Prud'lion de consulter
le travail de M. de Concourt, (^e travail
qui a suivi Je catalogue de l'œuvre de Watteau,
se rattache k un ensemble de recherches, qui,
dans l'esprit de l'auteur, devra servir de complément
kVArt au dix- huitième siècle, écrit en
collaboration avec sontrès-regretté l'rèro.
OMISSIONS
Portrait de. Sriint-Just. — M. Cabuchet, sculpteur,
3 (ter), rue de la Visitation des Dames
Sainte-Marie, à Paris, que M. Edmond de Concourt
cite pages 18, 28 et 8'i de son catalogue,
possède un portrait de Snint-Just peint par Prud'hon.
C'est un portrait en buste, très-sombre; dans
le coin de l.i toile, à droite, on lit ces mots : A
Saint-Just. P. P. Prud'hon 1793. H a été gravé sur
bois par Hotelin sur un dessin de Boulay pour
illustrer : 1" Le Livre Rouge, histoire de l'échafaud
en France (un vol. in-folio. Paris 1863); 2» /e PantJi'lon
révolutionnaire démoli, par M. de Lescure
(l vol. in-4'', Paris, 1863). Il est ^avléàe. ce portrait
dans V Histoire de Robespierre par M. Ernest Hamel,
tome 3, page 298, où Prud'hon est cité conmie un
habitué du salon deDuplay; assertion qui vient à
l'appui de celle de M. Alfred Sensier qui affirme
dans son RomaJi de Prud'hon, que cet artiste était
un admirateur passionné de Robespierre. L'assertion
de M. Alfred Sensier est citée par M. Charles
Clément dans l'édition illustrée de son livre sur
Prud'hon, page 64(1 vol.in-8» raisin, Paris, Didier
éditeur, 1872).
Ce portrait, dont l'existence avait déjà été signa-
lée par la Chroiiique, est du mauvais Prud'hon et
la ressemblance m'en parait fo.t douteuse, car la
gravure précitée rappelle bien peu : 1» l'admirable
Médaillon de Saint-Just par David d'Angers,
reproduction des portraits du temps ; 2" le Portrait
de Saint-Just, dont parle Michelet dans son
Histoire de la Révolution française, troisième édition,
tome 4, note 2 de la page 231 (Paris, Lacroix et
C''', éditeurs, 1S69), qui a été gravé par Léopold
Flameng, d'après un pastel du temps provenant de
la famille L^as et qui appartient aujourd'hui à
M. Ernest Hamel. La gravure de Flanieng se
trouve dans YHistoire de soixante ans {Révolution
(1) 1 vc)l. ia-S» avec ua portrait de Prud'hon, Paris,
Rapilly éditeur, 187G.