comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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taies, etc., il soit nécessaire d'établir un genre qu'on appelle dracon-
tisome.
3° Et c'est enfin que, pour quelques détails à peu-près insignifiants,
on ait cru opportun d'établir le genre chélonisome, dont j'ai parlé plus
haut.
Suivant moi, ces prétendus genres pouvaient trouver leur place
dans la classification établie par M. Isidore Geoff'roy-Saint-Hilaire, et
je ne vois pas la nécessité d'augmenter ainsi le nombre de genres que
renferme la famille des célosomiens.
M. N. Joly a bien dit que le savant auteur du Traité de tératologie
animale avait jugé valables les caractères sur lesquels il a établi les
genres chélonisome et streptosome, mais j'aime mieux les réflexions qu'il
a faites à cette occasion, et je crois utile de les rappeler ici :
« Je sais bien, c'est M. N. Joly qui parle, que rien n'est si aisé que
de créer un genre et de lui donner un nom composé d'éléments grecs,
arabes, hébreux ou chinois. Que des naturalistes aujourd'hui ne se font
pas scrupule de prendre à cet égard des licences que le bon goût ré-
prouve et que le bon sens condamne! On ignore ce que c'est qu'un
caractère générique ou spécifique, et pourtant on s'empresse de mul-
tiplier les genres et les espèces, et cela bien souvent dans l'unique but
d'accoler aux noms qu'on invente un orgueilleux nobis^ quelquefois
même pour des motifs plus mesquins encore. Aussi la mémoire la plus
fidèle ne pourra-t-elle bientôt plus même retenir les dénominations ba-
roques sous lesquelles on désigne des êtres dont les caractères diff"éren-
tiels sont tellement peu tranchés, que le langage et le dessin sont
impuissants pour les faire saisir. 11 serait temps qu'un génie organisa-
teur fît justice de tant de genres arbitraires, de tant d'espèces illégiti-
mes. Il serait temps d'en revenir aux procédés si simples et si philoso-
phiques tout à la fois des Linné, des Jussieu, des Fabricius, etc. Il
serait temps enfin de se persuader que c'est appauvrir et rabaisser la
science que de la surcharger de cet attirail fastueux de dénominations
sous lesquelles, la plupart du temps, on cherche en vain l'idée scien-
tifique qui aurait dû lui donner naissance. »
J'approuve tellement les réflexions de M. N. Joly, que je place l©
monstre dont je viens de faire la description dans le genre célosome,
bien qu'il présente plusieurs particularités qui, aux yeux de M. Joly,
l'auraient sans doute fait placer ailleurs.
M. Broca rappelle qu'en 1850 il a décrit un monstre présenté à la
Société par M. Houel, et qui off'raitune inversion de la partie inférieure
du tronc et des membres inférieurs : les fesses, les jambes et les ta-
lons étaient tournés en avant, tandis que les orteils regardaient en