comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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proportionnelles aux volumes des deux oiseaux, sont renversées sur le
mercure à côté l'une de l'autre ; un rond de bois sépare les oiseaux du
métal. Durant tout le temps de l'expérience, le moineau s'agite et le
pigeon reste très-calme, presque immobile. On ne laisse là les oiseaux
que pendant quelques minutes, et ils ne paraissent nullement gênés
dans ce milieu confiné. La température s'y est maintenue à 18° environ.
Après une heure environ de repos à l'air libre, les deux oiseaux sont
replacés dans les mêmes cloches, puis on verse sur le mercure de l'eau
très-chaude; rapidement la température intérieure s'élève, dans la
cloche du pigeon, à 30°; elle atteint au moins ce degré dans celle du
moineau, mais un accident empêche de la mesurer exactement. Pen-
dant le temps de l'expérience le moineau reste très-tranquille, tandis
que le pigeon se remue beaucoup à son tour.
Or l'analyse de l'air dans lequel ont respiré ces animaux donne des
chiffres desquels on déduit aisément que :
100 grammes de moineau ont consommé
1^* expérience. 2* expérience.
d'oxygène en une heure 1150=%6 467"%5
100 grammes de pigeon 118'%3 234'%1
Ainsi, à une température notablement inférieure à celle du corps, la
consommation d'oxygène du moineau avait été ( ,,' ) 9,7 fois plus
grande que celle du pigeon. A une température voisine de celle du
corps, où la perte par contact et rayonnement était à peu près nulle,
la consommation était encore deux fois ( ôôt-t J plus grande ; et ce-
pendant ici le moineau était resté immobile, tandis que le pigeon,
remuant toujours, avait ainsi augmenté beaucoup et presque doublé
(234'%1— 118'=%3 =: 115'%8) la consommation d'oxygène ; toutes les con-
ditions d'un à fortiori se trouvaient ainsi réunies, et c'est pourquoi je
cite particulièrement cette expérience.
On ne peut donc rapporter la plus grande consommation d'oxygène à
la simple ra son d'ordre physique à laquelle on s'est trop complaisam-
ment arrêté, puisqu'elle persiste alors qu'il n'y a presque aucune raison
de déperdition de chaleur. Sans doute elle entre pour quelque chose
dans le phénomène, mais elle n'y joue qu'un rôle accessoire. Le rôle
principal appartient certainement à quelque condition d'ordre physiolo-
gique, comme une consommation d'oxygène plus grande par le tissu
musculaire, une quantité de sang plus considérable chez le moineau
que chez le pigeon, etc. C'est ce que je m'efforcerai de déterminer
dans un autre travail.