comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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pression du doigt sur un boulon ou un anneau suivant la forme de lin-
strument lui-même.
Ces procédés sont assurément fort ingénieux; mais nous ferons remarquer
d'abord que lu même résultat était parfaitement réalisé dans
les expériences antérieures, ou tout au moins dans celles qui nous sont
personnelles, le courant n'étant établi rigoureusement qu'au moment de
Topération par la réunion confiée à un aide de l'un des réophores à l'ap-
pareil électrique. Mais là d'ailleurs n'est pas la question sur laquelle
nous désirons appeler l'attention : nous ne voulons discuter ici que les
effets du courant galvanique lui-même.
Nous avons entrepris en 1859 une longue série d'expériences, aussitôt
qu'a été apportée en France la nouvelle de la prétendue découverte de
l'action anesthésique du courant galvanique. Les résultats de ces expé-
riences ont été l'objet de communications à l'Académie de médecine
par nos regrettés maîtres Velpeau et Robert. Nous en avons publié per-
sonnellement une courte relation dans le même temps dans la Gazette
DES HÔPITAUX, et un résumé de ces faits a été inséré dans la dernière édi-
tion du livre de Jamain {Petite chirurgie^ 4* édition, 1864, p. 749).
De ces expériences, il résultait bien clairement que dans les opéra-
tions faites à l'aide du courant galvanique — ouverture d'abcès, abla-
tion d'ongle incarné, extraction dentaire, etc., — aucun effet anesthé-
sique n'était constaté : ou la douleur restait la même, ou elle était
accrue par le passage du courant. Dans quelques cas toutefois, par une
sorte de distraction, la sensation électrique se substituait à la douleur
relativement faible de certaines opérations.
Il est d'ailleurs de la plus simple évidence pour tout esprit non
prévenu que le courant galvanique, appliqué sur des parties saines du
corps à titre de simple expérience, ne produit jamais d'effet anesthé-
sique, si ce n'est toutefois après un temps assez prolongé et alors que
le système nerveux sensitif éprouve localement des modifications par-
ticulières et une sorte d'hyposthénisation bien connues des physiolo-
gistes.
Des résultats de ces expériences rendues publiques à la Charité et à
l'Hôtel-Dieu, la conviction s'était faite rapidement à cette époque dans
tous les esprits qu'il n'y avait rien à attendre du nouveau moyen
proposé.
M. Pallas, qui ne rapporte d'ailleurs aucune expérience précise, pa-
raît avoir borné l'application du courant galvanique à l'extraction des
dents. Or nous dirons de suite que cet ordre d'opérations nous paraît
être assurément celui qui convient le moins à fixer la conviction en
raison de la variabilité considérable que, dans la pratique ordinaire,
présentent ces résultats au point de vue de la durée et de l'inten-