comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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deuxième, qui est la médullisation de ce point calcifié, et c est alors de
ces éléments médullaires nouvellement formés que dérive le tis?u os-
seux. Or cette couche existe pour ainsi dire dès la formation du premier
point osseux, car ce point s'agrandissant est sans cesse entouré d'une
couche de cartilage calcifié; mais, en réalité, cette couche n'acquiert
la forme définitive que lorsque toute lépiphyse se trouve ossifiée, ce
qui arrive vers l'âge de 8 à 12 mois. L'épiphyse qui, jusqu'à ce mo-
ment, s'était accrue dans tous les sens, ne s'accroît plus que par sa par-
tie inférieure, là où elle se trouve en contact avec le cartilage de con-
jugaison, et l'on peut considérer dès lors cette couche comme de l'os
avorté, s'étant arrêté à sa première phase. Toutefois nous ne voulons
établir aucune comparaison entre un tissu calcifié et un tissu ossifié.
Cette couche offre une limite de démarcation très-nette soit du côté du
cartilage, soit du côté de l'os ; mais vers le cartilage cette ligne est à
peu près horizontale, tandis qu'elle présente des ondulations du côté du
tissu osseux. On constate des prolongements offrant un aspect à peu
près identique aux papilles dermiques; il y aurait là comme des pa-
pilles osseuses. Son épaisseur varie entre O"",! et 0""°',2; mais d'après
la description que nous venons d'en donner, cette épaisseur n'est pas
atteinte dans quelques points au niveau du sommet des papilles osseuses.
Lorsqu'on l'examine au microscope, on voit des masses noires se dessi-
nant très-nettement au milieu d'une substance fondamentale finement
grenue et présentant le même volume et la même direction que les cel-
lules profondes du cartilage d'encroûtement; leur grand axe se trouve
en effet perpendiculaire à la surface articulaire. La glycérine rend ces
corpuscules encore plus apparents, et ils persistent indéfiniment avec
le même aspect, contrairement à ce qui se passe pour les cavités os-
seuses, qui deviennent au bout de quelques heures tout à fait transpa-
rentes. L'acide chlorhydrique les décalcifie complètement et les rend
transparents ; mais pour savoir s'il y a dans leur intérieur des éléments
cellulaires, il suffit d'ajouter de l'acide picrique après avoir décalcifié et
lavé. On constate alors que dans chaque capsule il existe 1, 2 ou 3 élé-
ments cellulaires absolument identiques à ceux qui existent dans le
cartilage hyalin. Il y a peut-être une différence, c'est qu'ils ne sont pas
entourés d'une capsule secondaire dans l'intérieur de la capsule
mère (1) ; à part cette différence, ils ont la même constitution, repré-
(1) Ce fait avait été noté par M. Ranvier, qui avait établi d'une façon
générale que les capsules secondaires manquaient chaque fois que la
capsule mère s'infiltrait de sels calcaires. {Journal phys. Brown-Sé-
quart, 1862.)