comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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tinuité, devrait toujours laisser son empreinte sur les parties molles
du fœtus. Nous rejetons doue la théorie de M. Cruveilhier, au moins
dans la forme qu'il lui a donnée dans son livre ; il est en effet possible
que la soudure des membres abdominaux soit le résultat d'une pres-
sion, quoique le faitne soit nullement démontré; mais ce que nous
contestons, c'est que Tinversion des membres soit produite de la
manière indiquée par M. Cruveilhier, attendu que nous ne voyons ni
en quoi consiste la force qui lui paraît si évidente, ni où elle peut
résider; d'ailleurs cette force devrait laisser constamment des traces
de son action, ce qu'aucun auteur n'a jamais signalé.
Voici la théorie que nous croyons pouvoir proposer pour l'explica-
tion de la symélie. L'origine de cette monstruosité remonte, selon
nous, à une époque très-peu avancée :du développement embryon-
naire. A la fin de la quatrième semaine, on voit apparaître sur le
renflement caudal de l'embryon deux petites saillies ou bourgeons,
qui représentent l'origine des membres inférieurs. Ces bourgeons se
développent en divergeant l'un de l'autre dans l'état normal. C'est
leur développement convergent, sur l'étiologie duquel nous revien-
drons bientôt, qui entraîne leur fusion et par suite la symélie
tout entière. Selon nous, eu effet, les autres anomalies qui caracté-
risent cette monstruosité ne sont que la conséquence de la soudure
des deux membres abdominaux. La fusion des deux bourgeons une
fois opérée, leur développement continue, mais il est influencé par
le degré d'adhésion plus ou moins intime de ces parties entre elles;
et, suivant que cette adhésion sera plus ou moins grande, on verra
les deux fémurs se rapprocher, se juxtaposer, s'articuler même en-
tre eux, les tibias et les péronés se confondre et même disparaître,
les muscles s'intriquer les uns dans les autres, leurs insertions chan-
ger, leur direction se vicier; les pieds enfin seront soudés plus ou
moins intimement, quelquefois on n'en trouvera qu'un seul, souvent
même ils feront complètement défaut.
Quant à la cause qui préside à la convergence des deux bourgeons,
elle est complètement inconnue; mais il est permis d'espérer que les pro-
grès de la science arriveront à la dévoiler. M. le professeur Valentin(i)
(1) Zur Enlwikiungsgeschichte der Fische. Zeitschr. fur wisseusch.
Zoologie. Bd 1. S. 267. — CanstaUsJahresbericht, t. III, 1850.