comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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a un curieux passage des Irôres Weber, qui montre à quelles aber-
rations on peut arriver en négligeant de tenir compte des principes
mécaniques dont la marche dépend. Il est cependant un cas où la
translation des animaux se fait par un mécanisme qui ne diffère en
rien de celui qui détermine la progression des machines locomotives :
je veux parler du roulement que Ion produit chez les quadrupèdes,
et qui a été observé (mais très-rarement) chez Ihomme, à la suite de
lésions de certaines parties de Tistbme de l'encéphale. L"animal
éprouve, en vertu de la lésion, un trouble nerveux par suite duquel
il tend à développer des actions musculaires propres à le faire tour-
ner autour de son centre de gravité. Cette rotation se fait autour de
l'axe de figure de l'animal, soit de droite à gauche, soit de gauche
adroite. Dans ces mouvements, Tanimal appuie sur le sol partout
un côté du corps ; la réaction du sol peut alors occasionner deux
actions distinctes, savoir : la lésistance au roulement et la résistance
au glissement. La première est faible; elle ne suftit pas pour empê-
cher la rotation de s'effectuer; la seconde est forte, et elle s'oppose
énergiquement à la rotation sur place. Qu'arrive- l-il? L'animal roule
en se déplaçant dans un sens déterminé; il se déplace exactement
comme la roue des machines locomotives. Dans les locomotives de
chemin de fer, une force mécanique énorme détermine la révolutiou
des roues autour de leur axe, mais les roues peuvent tourner sur
place en gUssant sur les rails, ou bien rouler en entraînant la ma-
chine, soit d'arrière en avant, soit d'avant en arrière, selon le sens
du roulement. La machine est donc sollicitée à s'avancer par une
force égale à la différence qu'il y a entre la résistance au roulement
et la résistance au glissement. C'est avec cette force qu'elle agit pour
rem.orquer les wagons plus ou moins chargés qu'on enchaîne à sa
suite.
On voit donc ici les expériences physiologiques venir en aide aux
théories mathématiques pour montrer l'identité qui existe entre le
corps de l'homme et les systèmes automobiles fabriqués par notre
industrie.
M. Prévost a montré, dans une récente publication, qu'il était né-
cessaire de tenir compte surtout du frottement du sol pour expli-
quer le roulement des animaux à la suite des lésions de l'isthme
encéphalique. Tout ce que M. Prévost a dit sur le mouvement de
translation que prennent les animaux dans ces lésions est parfaite-
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