comptes rendus des séances et mémoires de la société de biologie ...

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En résumé, chez Vhomme comme chez les animaux, le bromure de
potassium exerce une action 'prédominante^ par conséquent élective^
sur les actes physiologiques dits réflexes^ quel que soit le siège orga-
nique de ces actes.
Il agit secondairement sur les phénomènes auxquels président la
volonté et Vinteiligence : toutefois chez Yliomme l'influence qu'il a
sur ces derniers est plus marquée, plus appréciable que chez les
animaux, ce qui se conçoit facilement si Ton songe que, chez Thomme,
les actes de l'intelligence et de la volonté sont plus intimement liés
et associés aux autres manifestations de l'individu.
Chez l'homme, de même que chez les animaux, l'action du bro-
mure de potassium sur l'économie se manifeste par une première
période, ou période d'excitation , portant essentiellement sur les
fonctions dans lesquelles la principale part revient aux actions ré-
flexes (fonctions génésique, de sécrétion, d'excrétion, etc.), et une
seconde période succédant à la précédente, période de collapsiis^ dans
laquelle les mêmes fonctions sont modifiées en sens contraire (1).
Ces manifestations sont la traduction réelle d'une modification
éprouvée parles éléments anatomiques où 's'élaborent les actes ré-
flexes : cellule excito-motrice de la moelle épinière et des centres
ganglionnaires du grand sympathique
L'influence hypnotique (2), qui n'est que secondaire, est le résultat
de la sédation exercée sur les fonctions indépendantes de la volonté
et tributaires du mécanisme réflexe : en agissant sur ces fonctions,
le bromure soustrait l'individu aux impressions du monde exté-
(1) Cette alternative d'action constitue presque une loi générale
pour la plupart des agents toxiques, et M. Cl. Bernard, qui l'a signalée
l'un des premiers, l'exprime par la proposition suivante : « Quand un
élément histologique meurt ou tend à mourir, son irritabilité avant de
diminuer commence par augmenter, et ce n'est qu'après cette exal-
tation primitive qu'elle redescend et s'éteint progressivement.» (Revue
DES COURS SCIENTIFIQUES, 1868-69, n° 32, p. 508.)
(2) L'un des premiers, le professeur Brown-Séquard, a noté et utilisé
en thérapeutique l'action hypnotique du bromure de potassium : nous
aurons à revenir bientôt sur les observations et les appréciations, à ce
sujet, de l'éminent physiologiste; en attendant, on consultera avec in-
térêt ses Lectures on tlie Diagnosis and treatment of functional ner-
vons affections^ 1868, part. I, p. 35 et passim.
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