La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

120 BOTANIQUE SPÉCIALE.
de l'autre vie, et qui aimait, en revanche, beaucoup la vie
mondaine, parle de ces arbres qui ornaient les tombeaux, et
dont se couronnaient les prêtres de Pluton, avec une mauvaise
humeur évidente :
Nec harum, quas colis, arborum,
Te praeter, invisam cupressum,
/ Ulla brevem dominum sequetur.
Virgile en parle, sans doute, plus religieusement ; mais, ce-
pendant aussi, comme d'un arbre sombre (atra) et funèbre
{feralis) ; Ovide de même. Les Grecs, de leur côté, couron-
naient de cyprès leur tragique Melpomène. Dans les contes
populaires, le cyprès joue ce même rôle d'arbre diabolique et
funéraire. Le diable arrive à minuit pour enlever les trois
cyprès confiés à la garde des trois frères. Ce conte se rat-
tache sans doute au mythe hellénique qui consacrait à Pluton
le cyprès. L'âme du trépassé passe dans les mains de Pluton
en forme de cyprès. Il est donc naturel que le vieux Pluton,
et le diable son successeur, s'emparent de ces arbres, et qu'ils
choisissent l'heure la plus sombre de la nuit pour accomplir
cette tâche. Vatra cupressus symbolise ici les ténèbres où
Pluton et le diable régnent en maîtres. Dans Claudien \ le
cyprès est devenu un flambeau de la déesse Cérès, qui le jette
dans le cratère de l'Etna, pour arrêter l'éruption de ce volcan
et y emprisonner le dieu Vulcain lui-même.
Cytise. — C'est auprès d'un buisson de cytise que se ma-
riaient autrefois les jeunes fiancés russes. De cette coutume
païenne, contre laquelle les prêtres russes ont réagi depuis
longtemps, on trouve encore quelques réminiscences dans les
bylmes ou légendes héroïques russes^.
Darbha. — Synonyme indien de l'herbe sacrée kuça (cf.).
Delphinium Ajacis {pied cValouette^ en allemand rit-
tersporn, en piémontais crus cVcavojer, croix de cheva-
lier, etc., cfr. Hyacinlhë). Les habitants de l'île de Sala-
' Be raptu Proseriiinae.
? Cf. Rambaud, La Russie épique, p. 90.