La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

LAITUE. 187
croci momento icteritiam sanare dicunt, dummodo segri in
lecto sudent ; cerebrum aquilaî in cyathis vini tribus regio
morbo resistit ex Plinio. » Dans Du Gange nous lisons encore
que Vaquilœ herba est recoramandable pour les yeux :
« valens ad oculos. » Toutes ces instructions, au point de
vue pratique, sont absolument inutiles et superflues ; mais
elles ont cependant quelque valeur historique : elles nous
montrent le rôle que la nomenclature des plantes a joué dans
la médecine populaire ;
et qui sait même combien de remèdes
accueillis encore par la prétendue médecine scientifique n'ont
d'autre fondement que ces synonymies populaires dues à
des apparences grossières et purement accidentelles !
Lag'g'alu. — Proprement la honteuse^ l'un des noms
indiens de la sensitive.
Laitue {Lactuca Sativa L.). — La laitue était considérée
dans l'antiquité comme une nourriture néfaste ;
on en faisait
grand usage dans les repas funéraires, spécialement en souve-
nir de la mort d'Adonis, fils de Myrrha, que la déesse
Aphrodite avait caché sous des feuilles de laitue ; un san-
glier, en mangeant des laitues, avait disait-on, blessé à mort le
beau garçon. D'autres disent que le jeune homme caché par
Vénus sous la laitue était Pliaon de Lesbos et non pas Adonis.
Dans les contes des frères Grimm, où il est fait, mention du
Krautesel, le jeune héros trouve de la salade ; il en mange
et il devient un âne ; mais, grâce à une autre herbe, il re-
trouve sa première forme. Ainsi, dans Apulée, l'âne en man-
geant des roses redevient homme. Dans une légende de
Jacopo délia Voragine, on voit paraître un démon au milieu
des feuilles de laitue. Chez Nider, Liber insignis de Male-
ficis, nous trouvons ce récit : Simile videtur huic, quod
primo Dialogorum refert B. Gregorius de quadam Dei famu-
la in monasterio virginum, quse hortum 'ibidem ingressa,
lactucam conspiciens et concupisccns, quara, signo crucis
benedicere oblita avide momordit, arrepta a Daemonececidit,
et vexabatur, quousque statim vocato beato ibidem pâtre
Equitio, per eundem liberata est. » D'après le livre De se-