La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

VERVEINE. 367
la femme sauvage ». Dans la campagne de Bologne, on pense
qu'il y a une valériane mâle et une valériane femelle qui pré-
sident à la divination. Les prétendus devins engagent, en con-
séquence, ceux qui désirent apprendre la bonne aventure, à
faire l'aumône au valérien et à la valériane. Les dupes dé-
posent leur argent dans des pots où l'on donne à croire qu'il
y a de la valériane. On l'appelle aussi herbe de saint Georges.
Vata (cf. Figuier).
Verveine. — Herbe propice et sacrée pour les Romains,
presque autant que le Kuçn et la Tidasi pour les Indiens ;
on l'appelait herbe sacrée ou hiérobotane, mais elle était,
sans doute, autre que la verveine de nos jardins. Les anciens
l'appelaient encore larmes cVIsis, larmes de Junon^ sang
de Mercure^ Persephonion, DemetiHa^ Cerealis. Celui
qui possédait un brin de gazon avec de la verveine devenait
invulnérable. Elle était le symbole de la propriété agricole et
de la paix : les ambassadeurs de paix s'appelaient verbenarii,
parce qu'ils se présentaient devant l'adversaire avec une
branche de verveine à la main. On attribuait surtout des pro-
priétés merveilleuses kldiVerbena Hercidea (cf. Dioscoride,
IV, 33). Macer Floridus, De Virions Herbarum^e?X le pre-
mier à douter de la réalité d'un grand nombre de propriétés
attribuées à la verveine :
Verbenam lerobotaniim peristcrconque
Appellent Graeci
Occurrit cunctis cum vino sumpla vencnis.
Illius in vino si sit decoctio facta,
Gonvivas iiilares inter convivia sparsa
Reddere narratur, ut jam prsescripla buglossa.
Hanc herbam gestando manu si quaeris ab aegro :
Die, fraler, quid agis'? bene^ si responderit aeger,
Vivet; si vero maie, spes est nulla salutis.
Ex hac compositam quidam jussere coronam
Apponi capiti causa quacumque dolenti.
Sic dicunt illam celerem conferre medelam.