La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

182 • BOTANIQUE SPÉCIALE.
bienfaisante : si une femme n'a pas d'enfants, elle n'a qu'à la
moudre et à la boire, elle aura des enfants et guérira des
maléfices qui lui auront été jetés. On cueille l'herbe kou-
nalnitza contre les sorciers qui, par leurs cris, efifraient à
l'aurore les faucheurs et les moissonneurs. »
KoviDARA {Bauhinia variegata), l'un des arbres du pa-
radis indien, dont le Harivmiça donne cette étjmologie en-
fantine : « Il porte encore ce nom, parce que les créatures
gnorantes, en le voyant, s'écrièrent : « Quel est cet arbre?
(Zo' pi dâru ?) »
KuçA, l'herbe sacrée védique espèce de verveine, qui, dans les
rituels indiens, joue un rôle semblable à celui de la duy^và et
de la tulasî (cf. ces deux noms). Parmi les synonymes du
kuça, on distingue spécialement clarbha, barhis (herbe par
excellence), sûc'yagra « dont la pointe purifie », yagnabhûshana
« ornement du sacrifice », dirghapattra « aux
longues feuilles », yàgnHya'patraka « dont les feuilles sont
destinées au sacrifice », vagra « foudre », iîkshno yagti'a-
sya bhiisana « ornement aigu du sacrifice », siic'imukha
« dont la bouche purifie » (c'est-à-dire, dont la pointe est
employée pour nettoyer, purifier le beurre, l'ambroisie, etc.),
punyatrina «herbe pure», etc. Cette plante est la poa
cynosuroides , dont les feuilles aiguës servaient effectivement
pour purifier les breuvages sacrés, et dont on faisait une
espèce de tapis, sur lequel se plaçait le sacrificateur, On en
couvrait aussi l'autel. Tels étaient les offices de la verveine
dans les sacrifices romains. Dans les Vedàs, l'herbe kuça
ou darbha est souvent invoquée comme un dieu. D'après
VAtharvaveda, elle est immortelle; elle ne vieillit pas;
elle détruit les ennemis ; Indra, le dieu de la foudre, en fait
son arme.
Les rituels védiques nous fournissent des instructions sur
ses divers emplois. Açvalàyana nous apprend que pour
nettoyer le beurre on employait deux petites tiges de kuça,
sans nœuds. De chaque main on en tenait une, avec le bout
du pouce et du quatrième doigt, les second et troisième doigts