La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

AOVATTHA. 21
Açoka OU arbre sans douleur est aussi un des noms de
l'arbre de Buddha, le Bodhidruma (cf. Plaksha et Açvat-
^/m).Dans le Râganighantu, le mot açoka est donné comme
sjmonyme de çokatiâças ou destructeur de la douleur.
Le Bhcwaxjrakâça, d'après une communication du profes-
seur Roth, attribue à cette plante la propriété de chasser les
vers du corps, en contradiction avec le Râganighantu., qui
en fait un krimikâraka.
AçvATTHA ou PipPALA (Fîcus reliffiosa). — Il existe un
açvattha cosmogonique au ciel, représenté dans la Kâthaka
Upanishad sous la forme identique que nous connaissons
à cet arbre indien : « L'éternel açvattha, est-il dit, a ses
racines en haut, ses branches en bas {iirdhvamûlo 'vâk-
çâkha esho 'çvatthah sanâtanah); il s'appelle semence,
Brahman, ambroisie ; sur lui, tous les mondes se reposent ;
au-dessus de lui, rien n'existe » (cf. ce qu'il a été dit dans le
premier volume sur l'arbre ilpa et sur les arbres cosmogo-
niques). De même qu'on employait Vacacia suina {çamî)
pour allumer le feu, on se servait de la /îcus religiosa {aç-
vattha) pour le même usage ; Xaçvattlta représente le mâle,
la çamî., la femelle; Yaçvattha, en frottant la çamî, en-
gendrait le feu, symbole de toute la génération. C'est, sans
doute, à cause de son origine céleste et du feu purificateur qu'il
alimente, que dans VAtharvaveda, on attribue à Y açvattha
des propriétés médicinales merveilleuses (cf. Grohmann, Me-
dicinisches aus dem Atharvavcda , Indische Studien^lX)
à cause de sa propriété de briser, par ses branches qui re-
poussent d'en bas, les racines de l'arbre khadira, d'où son
nom de vaibadha (briseur); on l'invoque aussi dans YAtharvaveda
(III, 6, 6), pour qu'il brise de même la tète des
ennemis.
Comme la petite caisse où le médecin védique rassemblait
les simples dont il connaissait les propriétés, le vase du sa-
crifice destiné à recevoir la boisson divine, le sema, devait
être en bois à'açvattha; on l'appelait simplement açvattha;
dans le Chandogya-Upanishad{^^rQ,Q; que sur cet açvattha