La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

MMVA OU NIMBA. 239
indienne qui fleurit sur les rivages des fleuves après les pluies.
Lorsqu'elle fleurit, les amants indiens sont avertis qu'il est
temps d'aimer. Le nicula est donné, en dépit ou plutôt à
cause de sa grande souplesse, comme exemple d'une constance
inébranlable. Une strophe indienne, dans le recueil du profes-
seur Bohtlingk (III, 6634), dit qu'il n'est pas toujours vrai
que les qualités s'attachent aux objets par contagion puisque
le nicula, quoique touché par l'eau, sur le rivage du fleuve,
résiste par sa propre souplesse à la force du courant, qui ne
parvient jamais à l'entraîner vers la mer. »
NiMVA ou Nimba (cf. Melia azadirachta). — Plante in-
dienne dont les fruits, dans le Saptaçataka de Hàla, sont com-
parésavec les hommes méchants, quoique riches ;
les corneilles,
est-il dit, cherchent les fruits du nimva ; de même les seules
personnes viles et méchantes peuvent courtiser les riches qui
ne valent rien. Dans le recueil des sentences indiennes du
professeur Bohtlingk, le nimba n'est point épargné : « On ne
peut pas faire un homme bon d'un homme méchant; même
si on arrose ses racines avec du lait et du beurre, l'arbre du
nimba ne donnera pas des fruits doux. » {Ind. Spr., II,
3295). « Nimba, tes fruits sont tout à fait inutiles; aussitôt
qu'ils mûrissent, voilà que les corneilles arrivent pour les
détruire. » {Tnd. Spr., II, 3733.) « L'arbre du nimba ac-
cueille tout le monde avec le même fruit aigre et désagréable,
soit qu'on le frappe avec une arme, soit qu'on l'arrose avec
du miel et du beurre, soit qu'on l'entoure avec des guirlandes
parfumées. » {lad. Spr., III, 5325.) Il y a, dans le même
recueil, une strophe où l'on pourrait voir une intention de le
réhabiliter quelque peu, si la pointe ironique ne le compro-
mettait davantage : « Lorsqu'il est mûr, même le fruit du
nimba a une certaine douceur. »{lnd. Spr., III, 5684.) Dans
les cérémonies funéraires indiennes, on a remarqué cet usage :
« Après les funérailles, les parents se rendent à la maison du
mort; mais avant d'entrer dans la maison, en signe de dou-
leur, ils goûtent d'une feuille denim,ba, dont le goût est très
amer. (Cf. The Hindoos, London, 1835, II, 299.)