La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

140 BOTANIQUE SPÉCIALE.
que Judas est allé s'j pendre, A Avola, écrit M. Bianca,
existe cette superstition : on j pense qu'il n'est point prudent
de se coucher à l'ombre du figuier dans les heures chaudes
de l'été; celui qui veut courir cette chance, verra paraître
devant lui une femme habillée en moine, qui, un couteau à
la main, l'engagera à dire sïl veut le prendre par la pointe
ou par le manche ; s'il répond par la pointe, il sera tué de
suite; s'il dit par le manche, il aura toute sorte de bonnes
fortunes. M. Bianca rappelle ici les fmoii ficarii^ espèce de
démons ou spectres sauvages, mentionnés par Jérémie
(lv, 6, 9). D'après M. Pitre, à Caltavuturo, dans la province
de Païenne, on suspend au figuier des couronnes faites avec
des branches de figuier sauvage, pour que les fruits puissent
mûrir : similia similibus; on emploie le figuier sauvage,
pour empêcher que le figuier qui porte des fruits lui res-
semble.
L'invention du figuier est attribuée d'abord au dieu
Bacchus, que l'on voit, parfois, couronné de feuilles de
figuier. En Laconie, on adorait même un Dionysos Sykitès
(du mot grec suy.cç, la figue); les premières figues étaient
offertes au dieu. Les canéphores portaient aussi autour du
cou des colliers de figues séchées. Pausanias ' cite même une
inscription qui aurait été gravée sur le tombeau de Phjtale,
et qui faisait mention de cet événement. Un troisième mythe
rapporte que Syceus, poursuivi par Zeus, fut changé en
figuier par Rhéa ; un quatrième fait naître le figuier des amours
d'Oxyle avec une hamadryade; un cinquième, le mythe de la
ville de Cyrène, attribue au dieu Kronos l'invention du figuier.
C'est pourquoi les habitants de Cyrène décoraient la statue du
dieu avec des couronnes de figues. Le figuier était aussi con-
sacré à Hermès, sans doute dans sa forme erotique, et à
Junon, sans doute la Junon protectrice des mariages. En effet,
dans les fêtes nuptiales, on portait des figues (symbole du
phallus) dans une coupe mystique. Mais l'instrument de la
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