La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

HYPERICIIM PKRFOLIATUM. 173
dioias edulis de Burchell. Les anciens lui attribuaient
une double origine mythologique. D'après les uns, on y voit
encore écrit deux fois, le cri sinistre al, al, attribué au héros
suicide de Salamine, Aïax, d'où le vers d'Ausone:
Et tragico scriptus gemitu Salaminius Aiax.
D'après d'autres anciens mythologues, Oebalos, un enfant
aimé par Apollon, aurait été changé en hyacinthe. Ovide
voit dans Hyacinthe un fils d'Oebalos et de la Muse Klio.
Apollon jouait jadis avec son enfant bien-aimé aux dés. Zéphire
jaloux détourna l'une des jetées du Dieu, qui alla frapper
mortellement le bel Hyacinthe; Apollon eut pitié de lui et
le changea en cette fleur qui porte son nom. Ovide {Méta-
morph. X, 210) nous représente ainsi cette transformation:
Ecce cruor, qui fusus humi sigiiaverat herbam,
Desinit esse cruor; Tyrioque nitentior ostro
Flos oritur; formamque capit quain lilia, si non
PurpLireus color huic, argenteus esset in illis.
Non satis hoc Phoebo esl (is enim fuit auctor honoris'*;
Ipse suos geniitus foliis inscribit et ai ai
Flos habet inscriptuni, funestaque litera ducta est.
A cause de cette lettre funéraire ai^ qu'on interpréta peut-
être par le mot grec aei, qui signifie toujours, on représenta
aussi l'hyacinthe sur les tombeaux. Mais la même fleur est
loin d'avoir une signification sinistre, lorsque nous la voyons
sur la tète d'Apollon et des Muses.
Hypericum perfoliatum (cf. Herbes de la Saint-Jean).
— M'"® Coronedi-Berti nous apprend qu'à Bologne on n'ap-
pelle pas seulement riij'pericum « herbe de la Saint-Jean, »
mais encore « chasse-diables. » La nuit de la Saint-Jean, il
faut en porter sur soi pour éloigner toute sorcellerie. On en
met aussi aux portes et aux fenêtres des maisons dans la
même intention. La même propriété est attribuée au laurier
épineux, houx (cf.) et au genévrier (cf.). A propos de cette
herbe, à laquelle on attribue toutes sortes de vertus magiques,
Johnston remarquait déjà {Thaimiatogrnphia Na-