La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

346 BOTANIQUE SPÉCIALE.
doivent toutes en ce jour prier pour Bhishma ; et en priant
pour lui, non seulement elles font œuvre de piété, mais elles
se procurent un grand avantage, parce que cette cérémonie
est censée délivrer ceux fjui l'accomplissent de tous les pé-
chés commis pendant l'année qui s'est écoulée. La cérémonie
s'accomplit le huitième jour de la lune (c'est pourquoi elle
s'appelle Bhishmûshtnmi), et on offre de l'eau, du sésame et
du riz. « Si un brahmane ou un homme d'une autre caste,
enseigne le législateur Dhavala, cité par Raghunandana,
oublie de faire cette offrande, tout le mérite de ses bonnes
actions pendant une année est perdu. » Le sésame, avec le
riz et avec le miel, entrait aussi dans la composition de cer-
tains gâteaux funéraires appelés pindâs^ offerts aux Mânes,
dans les cérémonies çraddhà.s^ mais mangés par les assis-
tants, qui s'appelaient en conséquence sapirtdâs.
L'offrande funéraire, divisée en six temps, est dite shattiladânam
(l'offrande des six sésames). La première opération,
appelée iilodvarti, consistait sans doute à ôter le sésame de
l'eau dans laquelle on l'avait lavé * ; la seconde {tilastrayi),
à étendre le sésame (Garrett, Classical Dictionary oflndia,
Supplément)^ pour en former une pâte dont on se frottait le
corps: la troisième {tilahomî), à placer le sésame humecté
de beurre sur le feu du sacrifice {horaa) ; la quatrième [iila-
prada), à offrir le sésame aux trépassés; la cinquième {tila-
bhiig), à manger de ce sésame; la sixième {tilavàp)i), à jeter
ce qui restait, sans doute pour les corbeaux. (Cf. Riz. Pour
les six dénominations que je viens de mentionner, cf. le texte
cité par le Dictionnaire de Saint-Pétersbourg, au mot Shat-
tilan; ]e crois, cependant, que le mot est shattila'm, adjectif
neutre, qui concorde avec dânam.) Par cette cérémonie
expiatoire, les Indiens espèrent obtenir de grands bénéfices,
c'est-à-dire se délivrer du péché, de la misère et de tout
malheur, et s'assurer une place dans le ciel d'Indra pour un
' Garrett explique qu'on se lavait dans l'eau où il y avait du sésame S'il
a assisté à la cérémonie, son autorité est précieuse; s'il a interprété un texte,
je crois que l'interprétation que j'adopte est plus naturelle et préférable.