La mythologie des plantes - Centrostudirpinia.It

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BOTANIQUE SPÉCÎAI.R.
terent in vinum, trilicum et oleum, unde dictai sunt coeno-
tropse quia vertentes omnia in novas species cibariis expleve.
runt. » C'est le même miracle que nous voyons souvent repro-
duit par les saints du christianisme, lesquels, à l'imitation
du Christ multiplicateur des pains, des poissons et du vin,
procurent souvent aux hommes tombés dans la disette une
nourriture miraculeuse. L'hiver, ainsi que la nuit, représente
précisément cette disette, et l'été, ainsi que le jour, l'abon-
dance. Le jour et l'été réparent les dommages de la nuit et
de l'hiver, en transformant réellement les pierres en légumes
et en pain, l'eau en vin, ainsi que ce bon Gherardo^ protec-
teur de Monza, lequel au milieu d'une grande disette fit trou-
ver un grenier rempli de blé et une rangée de tonneaux
remplis de vin (cf. Zucchi, Vita di San Gherardo^ Milan,
1613).
Il n'y a pas moyen d'expliquer, autrement que par un
mythe agricole, les miracles de cette espèce. Ce mythe est si
essentiel que les Hellènes avaient fait de la production an-
nuelle du blé l'objet de leur culte spécial. « Quelle que puisse
être, écrit M. Baudry (dans une note à l'édition française
du livre de Georges Cox, les Dieux et les héros) l'explica-
tion qu'en fournira la mythologie comparative, il est certain
que, pour les Grecs, le mythe de Perséphone ravie à sa mère
par Hadès et finalement passant une saison sur la terre et
une saison dessous, symbolisait le grain, la semence du blé
et son sort pendant l'hiver et pendant l'été. La désolation
de Dèmèter était la figure de l'hiver, temps où le grain
est enfoui dans la terre, et la déesse, qui figurait la terre même,
reprenait sa gaieté au printemps, à partir du moment où le grain
commence à poindre à la surface du sol. On sait que ce mj^the
de Dèmèter et de Perséphone servait de sujet principal au
drame religieux des mystères d'Eleusis, et qu'on y voyait
même, dans la descente de Perséphone aux enfers et dans
son retour, une figure non seulement du grain semé qui
lève, mais de l'immortalité de l'àme. » M. Alfr. Rambaud
{Russie épique, Paris, 1876), d'accord avec le professeur