Les Antilles - Les Classiques des sciences sociales - UQAC

Eugène Revert, Les Antilles (1954) 54
le droit d'entreprendre elle-même la transformation industrielle des produits
agricoles. Elle utilise à l'heure actuelle l'usine à sucre de Cambalache et celle de
Plazuela. De petites fermes de 2 à 3 acres ont été installées pour les familles sans
logement. On dénombrait, en 1948, 157 communautés rurales avec, au total,
19 963 lots prévus. On peut citer comme un exemple de réussite remarquable la
communauté de Vega Baia, déjà ancienne, puisque créée en 1921, et où 261 acres
ont été réparties en 94 petites fermes. Si l'on prend une de ces petites exploitations,
on s'aperçoit que la canne à sucre couvre en général moins d'une acre, mais
procure l'argent immédiatement nécessaire, soit de 150 à 200 dollars dans l'année.
Les produits de l'élevage complètent ce revenu. Le jardin produit les légumes et les
fruits nécessaires à la consommation journalière, tandis que le chef de famille tire
quelque argent supplémentaire d'une profession artisanale, le cas pris en exemple
étant celui d'un forgeron. Ce n'est certes pas la richesse. C'est du moins la liberté
avec une aisance certaine.
La Land Authority poursuit en même temps des expériences de toute sortes.
C'est ainsi qu'elle a développé des plantations d'ananas de Cayenne, dont les
rendements s'avèrent excellents ; et, d'autre part, l'ananas exige plus de monde à
l'hectare que la canne, surtout avec les progrès actuels de la mécanisation. Le
sorgho donne également des résultats prometteurs, avec des espèces nouvelles
importées de l'Arizona. L'élevage des porcs est en rapide progression. La ferme de
Caguas expérimente de nouvelles espèces de végétaux. L'élevage est l'objet
également de tous les soins de la corporation.
Mais à côté de l’agriculture, il y a place aussi pour un large développement
industriel. C'est encore une loi de 1942 qui a créé la Puerto Rico Industrial
Development C° qui possède et exploite directement cinq grandes usines de
ciment, de verrerie, de papier, de chaussures et de céramique, en même temps
qu'elle fait profiter et de ses capitaux et de son aide technique plus de 130
« industries nouvelles » dont les plus récentes sont en cours d'installation.
Le gouvernement local poursuit dans ce domaine une politique fort active et
audacieuse. La Puerto Rico Industrial Development C° ne se contente pas de
favoriser l'établissement d'industries nouvelles désireuses de s'installer dans l'île.
Elle étudie également les ressources existantes dans tous les domaines et prend les
mesures nécessaires pour financer leur exploitation. On estime que, lorsque le
programme actuellement en cours sera achevé, ce qui ne tardera plus beaucoup, il
aura donné du travail à plus de 20 000 personnes et permis une production
annuelle évaluée à plus de 80 millions de dollars.
L'effort n'est pas près d'être interrompu, puisque le gouvernement de Porto
Rico, d’accord avec les deux chambres, vient de créer The Economic Development
Administration pour l'ensemble de l'île. Cet organisme groupe sous une autorité
commune The Puerto Rico Industrial Development C°, The Transportation