Les Antilles - Les Classiques des sciences sociales - UQAC

Eugène Revert, Les Antilles (1954) 91
Tobago n'est guère, à la vérité, qu'une dépendance de Trinidad, où les bois sont
nombreux, mais où il apparaît également possible de pratiquer l'élevage sur une
assez vaste échelle. Mais c'est dans la grande île, très évidemment, que se posent
les problèmes essentiels et qu'ils doivent recevoir leur solution.
VI. – CONCLUSION SUR L'ENSEMBLE
DES POSSESSIONS BRITANNIQUES
Retour à la table des matières
Il convient cependant, après cette longue étude consacrée aux diverses
possessions britanniques dans le monde caraïbe, de dégager quelques notions
d'ensemble.
M. Madden a rappelé fort spirituellement dans une communication récente 1
que les couleurs, la richesse et la gaieté des îles caraïbes ne sont qu'un des aspects
de la vérité et comme une sorte de décoration surimposée au coffret de Pandore.
La nature, ajoute-t-il, ne vend que très cher sa prodigalité tropicale au prix de la
disette, de la maladie et de l'ouragan. Et l'homme au cours d'une longue période de
conquête et d'esclavage a par-dessus le marché surimposé d'immenses problèmes
auxquels jusqu'ici on cherche vainement une solution qui puisse satisfaire tout le
monde.
Il est utile de souligner ici l'empirisme politique de la Grande-Bretagne. On
peut indiquer au passage que les Bermudes et les Bahamas ont conservé leurs
constitutions coloniales d'origine, ce qui leur assure une très large autonomie. Elles
y tiennent par-dessus tout et savent les défendre avec beaucoup de sang-froid et
d'adresse. Elles ont en particulier refusé les largesses du Colonial Development
and Welfare Fund de peur que la charité impériale ne vînt mettre en péril cette
indépendance à laquelle elles demeurent si passionnément attachées. Il faut ajouter
que dans cette lutte, « elles se sont trouvées bien placées par leur obscurité même
et par le caractère particulier de leur économie qui repose sur une industrie
touristique de plus en plus florissante. Elles sont également demeurées en dehors
des accords internationaux par lesquels la Grande-Bretagne a été contrainte de
réglementer différentes formes de la production coloniale 2 .
Partout ailleurs, au lendemain de 1940, l'objet de la politique britannique fut
vraiment de « promouvoir une avance progressive vers l'autonomie coloniale » et
l'on peut dire en vérité que les Indes Occidentales devinrent alors un laboratoire
pour des expériences nouvelles et importantes. Si l'on essaie d'avoir une vue
d'ensemble, on s'aperçoit qu'au total l'effort anglais a été fort considérable. Les
1
2
MADDEN, communication au symposium de Bordeaux, juin 1952, p. 1 et 2 (encore inédite).
EVANS, communication au symposium de Bordeaux, juin-juillet 1962 (en cours de
publication).